Ang terminong 'kaganapan' ay tumutukoy sa isang kaganapan o katotohanan na nangyayari nang biglaan at nabubuo ng mga partikular na dahilan, kasabay nito ay nagdudulot ito ng mga kahihinatnan at bunga ng mga nauugnay na kaganapan. Ang kumbinasyon ng mga kaganapang pinagsama-samang lahat ay nagreresulta sa magagandang proseso na pinag-aaralan ng iba't ibang agham ayon sa kanilang interes. Halimbawa, isang hanay ng mga biyolohikal na kaganapan, klimatikong kaganapan, makasaysayang mga kaganapan, at kahit na mga kaganapan sa buhay ng isang partikular na indibidwal.
Ang kaganapan ay palaging nagpapalagay ng pahinga sa mga nakaraang kaganapan, kahit na ang naturang pahinga ay maliit o kahit na hindi nakikita sa buong kurso ng mga kaganapan. Ang isang kaganapan ay isa ring partikular at tiyak na katotohanan na, bagama't maaari itong magpakita ng mga pagkakatulad sa iba pang mga kaganapan, palaging gumaganap bilang isang hindi mahahati na elemento na ang mga sanhi at kahihinatnan ay natatangi at hindi nauulit.
Sa pangkalahatan, ang paniwala ng kaganapan ay nauugnay sa kapansin-pansin o hindi pangkaraniwang mga kaganapan, na hindi naaayon sa karaniwang pag-unlad ng mga kaganapan, ngunit walang pag-aalinlangan ang bawat katotohanan, kaganapan o elemento ay maaaring maging isang kaganapan mismo sa kabila ng hindi napapansin.
Para sa kasaysayan, ang kaganapan ang batayan ng pag-aaral nito. Ang kasaysayan ay sumasang-ayon sa pagsusuri ng mga nakaraang kaganapan at pangyayari sa pamamagitan ng mga sanhi na nagdulot nito ngunit gayundin mula sa mga kahihinatnan na inaasahang mangyayari sa hinaharap. Ang isang makasaysayang kaganapan ay anumang kaganapan na bahagi ng isang mas malaking hanay ng mga kaganapan at na nag-ambag sa kasunod na makasaysayang pag-unlad. Mahalagang linawin na ang isang kaganapan ay palaging isang matukoy na katotohanan at, sa kaso ng kasaysayan, minimally locatable pansamantalang. Ito ay hindi katulad ng malalaking makasaysayang proseso na mga pangmatagalang kaganapan at hindi maaaring tiyak na napetsahan.
Sa ganitong diwa, ang lahat ay mauunawaan bilang isang makasaysayang kaganapan hangga't ito ay nangyari sa nakaraan, ngunit karaniwang ang termino ay inilalapat sa mga natitirang kaganapan na nagbabago sa karaniwang kurso ng kasaysayan, halimbawa ang pag-atake noong Setyembre 11, 2001. , ang pagbagsak ng Berlin Wall, ang pagpatay kay JF Kennedy at marami pang iba.
