Ang paradigm ay isang modelo o pattern na pinananatili sa isang siyentipiko o epistemological na disiplina o, sa ibang sukat, sa ibang mga konteksto ng isang lipunan.
Ang salitang "paradigma" ay nagmula sa Griyego at nangangahulugang "modelo" o "halimbawa". Ang konsepto ng paradigm ay nagsimula noong huling bahagi ng 1960s at tumutukoy sa isang partikular na modelo ng pag-iisip o interpretasyon ng mga entity na tumutugma sa isang partikular na disiplina at kontekstong sosyo-historikal. Sa anumang kaso, ang konsepto ay malawak at maaaring sumangguni sa isang modelo na kasing kumplikado ng paliwanag ng isang tiyak na pang-agham na kababalaghan at sa isang bagay na impormal at variable bilang interpretasyon ng mga relasyon sa lipunan.
Sa alinmang kaso, ipinapalagay ng isang paradigm ang isang tiyak na pag-unawa sa mga bagay na nagtataguyod ng isang partikular na paraan ng pag-iisip sa iba.
Para sa agham, ang ideya ng paradigm ay nauugnay sa ibinigay ng siyentipikong si Thomas Kuhn sa kanyang aklat na "The Structure of Scientific Revolutions". Para sa kanya, ang isang paradigma ay binibigyang kahulugan bilang ang dapat obserbahan at suriin; ang uri ng mga tanong na kailangang itanong upang makahanap ng mga sagot sa isang layunin; ang pagbubuo ng mga tanong na ito; at ang interpretasyon ng mga resultang siyentipiko.
Mula sa ganitong uri ng interpretasyon, ang paradigm ay karaniwang bumubuo ng isang modelo kung paano dapat isagawa ang siyentipikong pananaliksik at mga eksperimento, na nasa isip na ang modelong ito ay maaaring kopyahin. Gayunpaman, sa pang-agham na kasanayan, ang isang paradigma ay bumubuo ng higit pa sa isang eksperimentong modelo, ito rin ay tumutugon sa paraan kung saan ang mga ahente sa larangang siyentipiko ay nauunawaan, nag-iisip at gumagawa ng agham.
Totoo rin ito sa antas ng lipunan. Halimbawa, sa mga tuntunin kung paano, sa isang punto sa kasaysayan, naiintindihan ng mga lipunan ang mundo sa isang paraan o iba pa.
Kapag pinag-uusapan "pagbabago ng paradigm", kung gayon, ang sanggunian ay ginawa sa ebolusyon ng pag-iisip na nangyayari sa mga disiplina at lipunan sa buong kasaysayan at na nagtataguyod ng paglitaw ng isang bagong umiiral na modelo ng pag-iisip.
