Ang terminong undermine ay maaaring magkaroon ng dalawang paraan ng paggamit, isa sa mga ito ay literal at ang isa ay metaporikal. Sa alinmang kaso, ang salitang undermine ay isang pandiwa na tumutukoy sa kilos kung saan inalis ang isang bagay na nagpapanatili sa ibang bagay na nakatayo. Ang pagkilos ng panghihina ay karaniwang nakadirekta, hindi sinasadya, at maaaring mabuo sa maraming dahilan. Karaniwan ding pag-usapan ang mga gawaing panghihina na ang ibig sabihin ay mga gawaing pang-imprastraktura kung saan ang suporta sa lupa ay inaalis, inalis upang makagawa ng mga butas o walang laman na espasyo sa lupa.
Sa praktikal na mga termino, ang pagkilos ng panghihina o panghihina ay nagsasangkot ng paghuhukay ng isang bagay nang walang paghuhukay na nagdudulot ng kabuuang pagkasira o pagbabago ng bagay na iyon. Kaya, halimbawa, kung ang isang lupa ay nasira, ang isang butas ay ginawa sa ibaba ng ibabaw nang hindi ito nawawala o ganap na nababago. Mahalagang tandaan na sa ganitong diwa, ibig sabihin, sa literal na kahulugan, ang salitang undermine ay malawakang ginagamit sa larangan ng inhinyero at konstruksiyon dahil ito ay isang pangkaraniwang aktibidad kung saan nakasalalay ang pagtatayo o pagtatayo ng bagong lupain. sa ilalim ng lupa. Maraming beses, kapag ang gawaing panghihina ay isinasagawa nang walang ingat, maaari itong humantong sa mga aksidente, pagguho ng lupa at kahit na pagguho ng lupa na nagdudulot ng mas malaking pinsala. Ito ay mauunawaan kung ito ay nauunawaan na ang isang undermining ay aalisin ang mga base ng suporta ng bagay o ibabaw na pinag-uusapan.
Sa kabilang banda, ang termino ay madalas ding ginagamit sa isang metaporikal na kahulugan upang sumangguni sa maselang, maalalahanin at nakaprogramang aksyon na maaaring gawin ng isang tao laban sa iba. Kaya, ang pagpapahina sa lakas, reputasyon, pagpapahalaga sa sarili, pag-iisip ng isang tao ay nangangahulugan ng paggawa ng mahabang trabaho batay sa paninira, pagsalakay, pagpuna, paghamak sa kung ano ang ibig sabihin o kinakatawan ng taong iyon. Ang saloobing ito ay napakakaraniwan sa lugar ng trabaho kapag may malinaw at malakas na kompetisyon para sa mga posisyon at ang reputasyon o karera ng isang tao ay "nasira" upang hindi nila ma-access ang isang mas mataas o mas mahusay na posisyon.
