Ang terminong plain ay ginagamit upang italaga ang mga natural na espasyong iyon na binubuo ng mga mababang relief o pinakamababang altitude, malapit sa antas ng dagat at may partikular na uri ng partikular na halaman para sa bawat ecosystem. Ang ideya ng isang kapatagan ay eksaktong nagmumula sa paniwala ng isang eroplano, mula sa isang bagay na walang dami o pagkakaiba-iba sa ibabaw nito. Bagama't ang mga natural na kapatagan ay maaaring magpakita ng mga pagkakaiba sa altitude o sa kanilang kaluwagan depende sa uri ng rehiyon na ating pinag-uusapan, sa pangkalahatan ay tinutukoy natin ang mga patag na teritoryo kung saan wala tayong makikitang mga bundok, talampas, burol o anumang uri ng binibigkas na taas. Anong kaibahan sa iba pang bahagi ng entablado.
Ang kapatagan ay itinuturing na pinakamainam na espasyo para sa tirahan ng tao dahil pinapayagan nito ang mas madaling pag-unlad ng mga aktibidad tulad ng paghahayupan, pagsasaka, o pagpapapastol: sa pamamagitan ng hindi pagpapakita ng mga iregularidad, pagkakaiba sa altitude o pagkakaiba-iba sa mga klima, pinapaboran nila ang pagiging permanente ng tao. Bilang karagdagan sa pagbibigay-daan sa mas madali at mas madaling ma-access na pamamahala, ang mga kapatagan ay karaniwang ilan sa mga pinakamayabong at pinakamainam na teritoryo para sa paglaki ng anumang uri ng halaman o gulay. Ang mga kapatagan ay maaaring mag-iba sa mga tuntunin ng altitude sa pagitan ng isa at isa (na may mga kapatagan na mas mababa sa 700 metro sa ibabaw ng antas ng dagat sa planeta at iba pa na higit sa 1000 metro sa itaas ng antas ng dagat). Ang mahalaga ay na sa loob ng ibabaw ng kapatagang ito ay walang masyadong markadong mga pagkakaiba-iba sa altitude o volume.
Karaniwan, ang pinakakaraniwang mga kapatagan ay nagaganap sa mababang lupain malapit sa dagat kung saan ang lupain ay hindi pa nakakakuha ng mataas na taas, o gayundin sa mga lambak na natural na nabuo sa pagitan ng mga hanay ng bundok o sa pagitan ng mga bundok. Nakahanap tayo ng iba't ibang uri ng kapatagan ayon sa kanilang pagkakabuo: coastal, alluvial, lake, glacial at lava plains.
