Ang terminong ito ay may ilang mga kahulugan. Sa isang banda, ito ay tumutukoy sa mga sundalong indian na noong ika-18 at ika-19 na siglo sila ay nasa ilalim ng pamumuno ng iba pang dayuhang hukbo, lalo na ang Great Britain at France. Sa kabilang banda, ang isang sepoy ay isang alipores na nagtatrabaho para sa suweldo ng isang tao. Sa wakas, ito ay kasingkahulugan ng taksil sa amang bayan. Tungkol sa etimolohiya nito, mayroong dalawang bersyon: mula sa Persian sipahi o mula sa Turkish spahi. Sa anumang kaso, ang salitang ito ay dumating sa ating wika sa pamamagitan ng Portuges, partikular ang salitang "sipaio".
Sa kasaysayan ng India
Nang sakupin ng mga British ang teritoryo ng India noong ika-18 siglo, isang bahagi ng hukbo ang binubuo ng mga sundalong Hindu. Ang mga sundalong ito ay kilala bilang mga sepoy. Bagama't nagsagawa sila ng ilang hiwalay na yugto ng paghihimagsik laban sa mga kolonisador, ang kanilang pag-uugali ay itinuturing na hindi makabayan ng populasyon ng India.
Sa konteksto ng separatismo ng Basque
Ang terminong sepoy ay ginagamit upang italaga ang mga indibidwal na naglilingkod sa interes ng mga taong nagpapasakop sa kanila. Dahil dito, tinatawag ng ilang separatistang Basque na mga sepoy ang sinumang nagtatanggol sa interes ng Espanya at, samakatuwid, ang pagtawag sa isang tao na isang sepoy ay isang seryosong insulto, dahil ito ay katumbas ng isang taksil sa sariling bayan.
Ang Basque autonomous police o ilang Basque figure na kumatawan sa Spain ay nakatanggap ng diskwalipikasyon na ito (halimbawa, si Admiral Blas de Lezo ay isang bayani ng Spanish Armada ngunit isang sepoy para sa ilang mga Basque nationalist). Ang paggamit ng salitang ito sa lipunang Basque ay medyo kontrobersyal at ito ay isang malinaw na halimbawa ng pagkakahati-hati sa lipunan (nararamdaman ng ilan na sila ay Basque lamang at hindi Espanyol at ang iba ay isinasaalang-alang na ito ay magkatugma na maging Basque at Espanyol sa parehong oras).
Sa terminolohiyang pampulitika ng Argentina
Sa Argentina mayroong malalim na nakaugat na pambansang damdamin. Sa ganitong kahulugan, kapag itinuturing na ang isang indibidwal ay hindi nagtatanggol sa bansa ngunit nagtatrabaho para sa mga dayuhang interes, maaari siyang maalipusta sa salitang sepoy. Kaya, ang isang sepoy ay isang imperyalista, isang "sell-out," isang traydor, at isang "pagsuko."
Sa mga Argentine Peronists, ang terminong ito ay patuloy na ginagamit upang idisqualify ang sinumang hindi nagpapakita ng tunay na pagmamahal sa bansa. Kaya, natanggap ng mga anti-Peronist ang kwalipikasyong ito bilang isang insulto (sa wikang kolokyal ng Argentine na sepoy at gorilla ay magkasingkahulugan na mga termino na ginagamit bilang isang hagis na sandata ng mga sektor ng Peronist).
Mga Larawan: Fotolia - blueringmedia / Igor Zakowski
