Ang terminong medieval ay ginagamit bilang isang pang-uri upang sumangguni sa lahat ng mga kaganapan, phenomena, indibidwal o bagay na naganap sa makasaysayang panahon ng Sangkatauhan na kilala bilang Middle Ages. Nangyari sa pagitan ng V at XV na mga siglo ng ating panahon, ang panahon ng Middle Ages, Middle Ages o medyebal ay isa sa pinakamatagal sa kasaysayan at nailalarawan sa pamamagitan ng mga kakaibang katangian at elemento na nagbibigay-daan sa medyo madaling tukuyin. Ang mga pangyayari na tradisyonal na ginagamit bilang simula at katapusan ng panahong ito ay ayon sa pagkakabanggit ay ang pagbagsak ng Kanlurang Imperyo ng Roma (taon 476), at ang pagbagsak ng Constantinople (taong 1453) o ang pagkatuklas sa Amerika (taon 1492).
Kabilang sa mga pangunahing katangian ng medyebal o Middle Ages ay dapat nating banggitin ang higit pa o hindi gaanong maayos na pagbuo ng mga Romano-Germanic na kaharian na lumitaw bilang resulta ng pagbagsak ng Imperyong Romano sa Kanluran. Ang mga kahariang ito ay mailalarawan sa pamamagitan ng pagbuo ng kanilang sariling pambansang pagkakakilanlan na may mga elemento tulad ng wika, kasaysayan, tradisyon at batas, marami sa kanila ay may bisa pa rin.
Sa kabilang banda, ang medieval economics ay batay sa pagkasira ng makapangyarihang sistema ng kalakalan na binuo ng mga Romano. Sa parehong paraan, ang mga sikat na pyudal na panginoon ay naitatag na may sariling kakayahan (kinakain nila kung ano ang ginawa sa kanila) at na inorganisa sa paligid ng agrikultura at pagsasamantala sa lupain. Sa mga manor na ito, ang iba't ibang mga hierarchy ng lipunan na gumawa ng mga pyudal na panginoon ay nasa tuktok ng social pyramid ay kalaunan ay inilarawan. Ang base nito ay binubuo ng mga tagapaglingkod.
Sa wakas, ang panahon ng medyebal ay malalim ding nailalarawan sa kahalagahan at sentralidad ng relihiyon. Sa kaso ng Europa, ang Kristiyanismo ay hindi lamang isang sistemang panrelihiyon, kundi isang kumplikadong istruktura ng regulasyon at panlipunang organisasyon sa pamamagitan ng pinakamataas na institusyon nito: ang Simbahan. Ang ibang mga relihiyon tulad ng Islam ay may malaking kahalagahan din sa panahong ito.
