A bansa (isang salita na nagmula sa Latin at nangangahulugang “ipanganak”) ay isang pamayanan ng tao na may ilang partikular na kultural na katangian at madalas na may parehong teritoryo at Estado. Ang isang bansa ay isa ring political conception, na nauunawaan bilang paksa kung saan namamalagi ang soberanya ng isang Estado.
Sa kasaysayan, ang konsepto na naiintindihan natin ngayon ay isinilang sa pagtatapos ng ika-18 siglo nang magsimula ang Kontemporaryong Panahon at ang mga unang pormulasyon tungkol sa kung ano ang isang bansa at kung paano ito nagaganap sa mga kilusang pampulitika ay nagsimulang ipaliwanag. Ang mga pag-aaral na ito ay nauugnay sa mga panahon ng Enlightenment at, mas tiyak, sa Rebolusyong Pranses at pagkatapos ay sa Amerikano.
Kadalasan ay mahirap tukuyin ang mga katangian na bumubuo sa isang bansa, ngunit ito ay batay sa katotohanan na ang mga miyembro ng isang tao ay may parehong kamalayan sa pagbuo ng kanilang sarili bilang isang pampulitikang katawan na naiiba sa iba batay sa kanilang mga kultural na pagkakataon. Sa pangkalahatan, ang mga pagkakataong ito ay maaaring etniko, linggwistiko, relihiyoso, tradisyonal at/o historikal. At dito ay idinagdag kung minsan ay kabilang sa parehong partikular na teritoryo.
Ang set na ito ng mga pagkakataon at karaniwang kamalayan tungkol sa pagkakaisa sa pulitika ay madalas na tinatawag Pambansang pagkakakilanlan. Ang pambansang pagkakakilanlan na ito ay mahalaga upang makamit ang pagkakaisa ng mga bahagi ng mga taong ito, dahil ito ay katangi-tangi at kinatawan ng mga pambansang simbolo mismo. Kapansin-pansin na ang kasalukuyang migratory phenomena ay nag-udyok sa kapwa ang pagsasama-sama ng mga indibidwal ng isang bansa sa loob ng ibang mga tao at ang magkaibang tendensya sa akumulasyon sa mga kapitbahayan o mga partikular na lugar sa isang lungsod o rehiyon, halos bilang isang pananggalang sa pagkakakilanlang kultural. bansa.
Dahil dito, ang konsepto ng bansa ay masalimuot at kung minsan ang mga pamantayan ay naiiba upang makilala ito bilang ganoon. Halimbawa, ang mga pagkakaiba sa pagitan ng mga pagbigkas o mga diyalekto ay maaaring bumuo ng dalawang tao bilang kabilang sa magkaibang mga bansa. Sa parehong paraan, karaniwan para sa dalawang tao na nakatira sa magkaibang heograpikal na lokasyon na ituring na mga miyembro ng parehong bansa.
Ang terminong "bansa" ay madalas na nalilito sa "Estado" o kahit na sa ideya ng isang pangkat etniko, kultura o lingguwistika kahit na wala itong suportang etikal-pampulitika. Ang pagkakaibang ito ay nakikita kapag nauunawaan na ang ilang mga bansa, tulad ng gipsy, ay walang sariling Estado (organisasyon na may tinukoy na mga institusyon at kanilang sariling mga hangganan). Bilang kapalit, kinikilala ang mga plurinasyonal na Estado, tulad ng Bolivia sa America, India sa Asia o South Africa sa kontinente ng Africa.
Mayroong iba't ibang uri ng bansa, halimbawa, liberal, romantiko, sosyalista, pasista at pambansa-sosyalista. Karamihan sa mga kasalukuyang bansa ng Amerika at Europa ay pinamamahalaan ng mga liberal na modelo, sa loob ng balangkas ng mga sistemang republikano na may iba't ibang mga nuances na tiyak sa bawat tao. Ang mga sosyalistang bansa na nagpapatuloy sa ika-21 siglo ay kinabibilangan ng China, Cuba, o Vietnam, bukod sa iba pa. Namatay ang mga pasista at pambansa-sosyalistang modelo noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Sa ilang partikular na kaso, kagiliw-giliw na tandaan na ang pambansang pagkakakilanlan ng ilang mga tao ay humantong sa pagkakaroon ng napaka-espesipikong mga uri ng mga bansa na mahirap tukuyin. Kaya, ang bansang Tuareg ay nagpapatuloy sa mga kaugalian at wika nito sa Northwest Africa, na matatagpuan sa iba't ibang estado ng rehiyong iyon. Ang isang katulad na pagsasaalang-alang ay maaaring igiit para sa bansang Aymara, sa lugar ng Altiplano, gayundin para sa bansang Eskimo sa mga nagyelo na rehiyon ng Arctic. Sa mga kasong ito, ang pagkakaroon ng magkabahaging kultural na katangian na nagpapahintulot sa mga indibidwal ng mga taong ito na makilala ang isa't isa bilang mga mamamayan ay ganap na nakikita, kahit na kasalukuyang walang pambansang Estado ng Tuareg, Aymara o Eskimo na pagkakakilanlan.
