Ang serbisyong pampubliko ay isang aksyon, institusyon o probisyon na isinusulong ng estado upang garantiyahan ang pagkakapantay-pantay ng mga mamamayan.
Pantay na karapatan
Dapat tiyakin ng administrasyon ng isang bansa na ang lahat ng mamamayan ay may access sa parehong mga karapatan. Para dito, mahalaga na magkaroon ng isang serye ng mga pampublikong serbisyo sa mga estratehikong sektor ng lipunan: edukasyon, kalusugan, transportasyon, seguridad, paggamot sa basura, trabaho at iba pa. Malinaw, lahat ng mga ito ay pinondohan sa pamamagitan ng pagbabayad ng buwis at pinamamahalaan ng mga pampublikong tagapaglingkod.
Ang pananagutan ng estado
Ang taong namamahala sa mga pampublikong serbisyo ay ang pangangasiwa ng estado, ngunit hindi ito nangangahulugan na ito ay kinakailangang isang pampublikong kumpanya na nag-aalok ng isang serbisyo, dahil kung minsan ang administrasyon ay kumukuha ng isang pribadong kumpanya upang kunin ang pamamahala ng isang serbisyo publiko. Nangangahulugan ito na ang mamamayan ay tumatanggap ng isang partikular na serbisyo (halimbawa, pag-access sa tubig) ngunit hindi mahalaga na ang entidad ay pagmamay-ari ng publiko. Ang sitwasyong ito ay sinamahan ng isang tiyak na kontrobersya at para sa ilan ito ay isang paraan ng pagsasapribado ng mga kapangyarihan ng estado at isang bagay na maaaring tanggihan. Para sa mga tagapagtanggol ng pribatisasyon, ang subcontracting ng mga serbisyo sa pamamagitan ng isang pribadong entidad ay nagpapalagay ng isang pang-ekonomiyang pagtitipid para sa kaban ng estado. Bukod sa debate sa kung sino ang nagbibigay ng serbisyo (direkta ang estado o isang pribadong kumpanya), mayroong pangkalahatang kasunduan sa kaginhawahan ng pagpapadali ng pag-access sa iba't ibang mga serbisyo upang maiwasan ang panlipunang kawalan ng timbang.
Ang ideya na namamahala sa anumang pampublikong serbisyo ay ang pagkakapantay-pantay ng lahat ng indibidwal, anuman ang kanilang katayuan sa lipunan o anumang iba pang pangyayari.
Sa iba't ibang mga bansa, ang konsepto ng pampublikong serbisyo ay tinukoy sa iba't ibang mga institusyon (estado, pederal, rehiyonal, munisipyo, atbp.).
Serbisyong pampubliko ayon sa ideolohiya
Mula sa isang liberal o neoliberal na diskarte, ang pampublikong sektor ay dapat na bawasan at limitahan hangga't maaari. Ayon sa pampulitikang pananaw na ito, ang estado ay dapat na mamagitan hangga't maaari sa buhay ng mga mamamayan, na dapat malayang gumawa ng mga desisyon tungkol sa kanilang mga pangangailangan.
Mula sa isang sosyal-demokratikong pananaw, nauunawaan na ang estado ay may obligasyon na masakop ang ilang mga pangangailangan upang ang mga pang-ekonomiyang interes ng mga kumpanya ay hindi gawing isang kumikitang aktibidad, iyon ay, sa isang negosyo.
