Ang paligsahan ay nauunawaan na isang kaganapan na nagsasangkot ng kumpetisyon sa pagitan ng iba't ibang partido (indibidwal o grupo). Sa isang paligsahan, ang mga kalahok ay nakikipagkumpitensya para sa isang presyo batay sa pagbuo ng iba't ibang uri ng mga aktibidad: sports, intelektwal, kultura, relihiyon, entertainment, atbp. Sa pangkalahatan, ang torneo ay nagaganap sa ilang yugto at kinabibilangan ng pagsulong sa iba't ibang yugto kung saan ang mga kakumpitensya ay inaalis.
Sa buong kasaysayan, ang mga tao ay gumamit ng iba't ibang mga mode ng libangan at kasiyahan at ang paligsahan ay palaging isa sa mga pinakasikat na opsyon. Nasa Ancient Greece, sa Ancient Rome at sa Middle Ages, umiral ang ganitong mga kaganapan bilang isang paraan upang pagsama-samahin ang mga komunidad, makipagkumpetensya para sa iba't ibang layunin at ipakita ang lakas ng indibidwal o grupo ng mga kalahok. Depende sa makasaysayang sandali at konteksto, maaaring mag-iba-iba ang mga panuntunan sa paligsahan, nagiging napaka-brutal sa ilang kaso at pinong mga paligsahan sa iba.
Mayroong iba't ibang uri ng mga paligsahan na maaaring iuri ayon sa paraan ng pag-oorganisa ng mga aktibidad. Habang ang ilang mga paligsahan ay nalutas sa ilang mga laban (o marahil isa), ang iba ay eliminatory sa pamamagitan ng pagkakaroon ng maraming kalahok. Maaari ding magkaroon ng indibidwal o grupo na mga paligsahan kung saan ang mga aktibidad na gagawin ay mag-iiba sa pagiging kumplikado, tagal, pagsisikap at interes.
Karaniwan, kabilang sa mga pinakasikat at sikat na torneo ay nakakahanap kami ng mga paligsahan sa palakasan dahil ang mga disiplinang ito ay may posibilidad na magkaroon ng pandaigdigang pagsasabog, gayundin dahil ang mga kalahok ay karaniwang kumakatawan sa bansa kung saan sila nanggaling. Kabilang sa mga pinakasikat na paligsahan sa palakasan, dapat nating banggitin ang Mga Soccer World Cup, ang Olympic Games, ang iba't ibang tennis cup at tournament, ang basketball o volleyball championship, ang Swimming tournament at marami pang iba. Kasabay nito, mahalaga din ang chess, entertainment, physical strength test, music at culture tournaments.
