Ang mga modernong operating system ay tinatawag na multitasking, na nagpapahintulot sa ilang mga proseso at function na tumakbo nang sabay-sabay.
Parehong sa pag-compute at sa iba pang mga social na lugar, ang multitasking ay tinatawag na kakayahan o katangian ng pagsasagawa ng ilang mga gawain at mga function sa parehong oras. Ang kakayahang ito ay madalas na matatagpuan sa mga modernong computer o system.
Sa panahon ngayon, dahil sa dami ng mga proseso at gawain na dapat isagawa kapwa sa trabaho, negosyo at maging sa pang-araw-araw na kapaligiran, ang mga processor ay dapat magkaroon ng mas kumplikado at advanced na mga kakayahan upang payagan ang pagpapatupad ng iba't ibang mga aksyon na magkakapatong, nang hindi nagpapabagal o nakakahadlang sa paggamit ng ang computer ng gumagamit.
Iba-iba ang mga uri ng multitasking. Maaari itong maging kooperatiba, kapag ang mga proseso ng user ay nagbitiw sa CPU sa operating system sa iba't ibang agwat. Ang ganitong uri ng multitasking ay mahirap at hindi mapagkakatiwalaan.
Sa ginustong multitasking, pinamamahalaan ng operating system ang mga processor at hinahati ang oras sa pagitan ng mga naka-queue na proseso. Ang bawat proseso ay maaaring magkaroon ng computer sa maikling pagitan, ngunit sa pangkalahatan ang resulta ay kapareho ng kung nangyari ito nang sabay-sabay. Sa totoong multitasking, na nangyayari lamang sa mga multiprocessor system, maraming proseso ang aktwal na nagaganap sa parehong oras, tulad ng ginagawa nila sa mga modelo tulad ng Linux at Mac OS X.
Ang mga posibilidad ng multitasking system ay napakalawak, dahil pinapayagan nila ang ilang mga user na gumamit ng parehong processor sa parehong oras, tulad ng maaaring mangyari sa networking sa isang kumpanya o opisina. Ang nangingibabaw na pamantayan sa anumang kaso ay ang 'timesharing' o pamamahagi ng oras, kung saan ang bawat user ay may processor na halili, ngunit nang hindi nalalaman ang mga sandali o pagitan kung saan ang command ay inililipat sa ibang mga user. Kaya, ang iba't ibang mga proseso ng iba't ibang kumplikado ay maaaring mangyari sa parehong oras, makatipid ng oras at pera.
