Sa pamamagitan ng health center naiintindihan namin na ang establisyimento o institusyon kung saan ang pinakapangunahing at pangunahing pangangalaga sa kalusugan at mga serbisyo ay ibinibigay. Ang mga sentrong pangkalusugan ay isang pinaliit o pinasimpleng bersyon ng mga ospital at sanatorium dahil, bagama't mayroon silang mga pangunahing elemento at mapagkukunan para sa pagpapagaling, wala silang malalaking teknolohiya o kumplikadong mga espasyo na umiiral sa mga ospital. Ang pangunahing layunin ng mga sentrong pangkalusugan ay magbigay ng pinakapangunahin at agarang atensyon sa mga sitwasyong pangkalusugan na dapat tratuhin.
Ang mga sentrong pangkalusugan ay mga lugar ng pangunahing pangangalaga sa maliliit na komunidad gayundin sa mga distrito ng kapitbahayan at munisipyo. Nangangahulugan ito na habang sa ilang mga rehiyon ang mga sentrong pangkalusugan ay ang tanging espasyong magagamit upang tumanggap ng pangangalaga sa ganitong uri, sa ibang mga lugar, tulad ng malalaking lungsod, ang mga sentrong pangkalusugan ay sapat na nabubuhay kasama ng iba pang mas mahalagang mga sentrong pangkalusugan tulad ng mga ospital, sanatorium, ospital, atbp.
Iba-iba ang laki ng mga health center at sa iba't ibang available na elemento na mayroon sila. Gayunpaman, sa pangkalahatan lahat sila ay may access sa mga mapagkukunan at nag-aalok ng mga pangunahing serbisyo tulad ng pangkalahatang bantay at ilang mga karaniwang specialty tulad ng traumatology, dentistry, ophthalmology, pediatrics, atbp. Karaniwan, ang mga mas kumplikadong specialty tulad ng iba't ibang uri ng operasyon ay wala sa espasyo ng health center at ang mga kaso na nangangailangan ng ganoong atensyon ay palaging tinutukoy sa pinakamalapit na mga ospital, sanatorium o klinika upang payagan ang tao na magamot doon nang mas mahusay. Ang mga health center ay karaniwang pampubliko sa karamihan ng mga kaso, ngunit maaari ka ring makahanap ng maraming mas maliliit na pribadong institusyon na nakakatugon sa parehong mga katangian bilang isang health center.
