Ayon sa konteksto at gamit na ibinigay dito, ang salitang paksa ay maaaring tumukoy sa iba't ibang isyu.
Ang isa sa pinakalaganap at halos palaging nauuna sa listahan pagdating sa mga sanggunian ng salitang ito, ay ang nagsasabi na paksa ay ang panukala o teksto na kinuha bilang paksa o usapin ng isang talumpati.
Ang pangkalahatang isyu na bubuo sa isang akdang pampanitikan, halimbawa, pag-ibig, karahasan, pagdadalaga, iyon ay, kung ano ang magiging pangunahing isyu kung saan ang isang partikular na gawaing masining ay tumatalakay at nagtutuon ng pansin, ay ituturing na tema nito.
Sa kabilang banda, ang mga yunit ng nilalaman kung saan nahahati ang paksang bumubuo sa isang karera ay kilala bilang mga tema. Halimbawa, sa larangan ng Cultural History, ang Ikalawang Digmaang Pandaigdig, ang Renaissance, Romanticism, ang Peloponnesian War, ang Cold War, bukod sa iba pa, ay isasaalang-alang bilang mga tema nito.
Ano pa, ang salitang tema ay madalas na ginagamit upang italaga ang musikal na komposisyon ng isang banda ng musika o artist, bilang isang kasingkahulugan para sa musikal na komposisyon o kanta.. Halimbawa, ang Miss You ay isa sa mga kanta na bumubuo sa malawak na repertoire ng rock group na The Rolling Stones.
At sa wakas, Sa kahilingan ng pananaliksik na isinagawa sa isang tiyak na larangan ng pag-aaral, ang paksa ang magiging pangunahing isyu na sasakupin sa mga mananaliksik na kasangkot dito..
