Ang termino pamamahala ay isang salita ng kamakailang paglikha at pagsasabog na nalikha sa misyon ng pagtawag sa kahusayan, kalidad at kasiya-siyang oryentasyon ng isang estado, isang katotohanang nag-uukol dito ng isang magandang bahagi ng pagiging lehitimo nito, sa madaling salita, ito ay magiging katulad ng isang "bagong paraan ng pamamahala", na nagtataguyod ng bagong paraan ng pamamahala sa mga pampublikong gawain, batay sa partisipasyon ng lipunang sibil sa lahat ng antas: pambansa, lokal, internasyonal at rehiyonal.
Kaya, ang pamamahala ay ang sining o paraan ng pamamahala na ang layunin ay makamit ang pangmatagalang pag-unlad ng ekonomiya, panlipunan at institusyon, na humihimok ng isang malusog na balanse sa pagitan ng estado, lipunang sibil at ekonomiya ng merkado.
Ang konsepto ay kadalasang ginagamit sa mga terminong pang-ekonomiya, bagama't mayroon din itong kitang-kitang gamit sa mga usaping panlipunan at institusyon, lalo na tungkol sa pakikipag-ugnayan sa pagitan ng iba't ibang antas, kapag may mga mahahalagang paglilipat pataas at pababa.
Mayroong iba't ibang uri ng pamamahala: pandaigdigang pamamahala (regulasyon ng magkakaugnay na ugnayan sa kawalan ng pandaigdigang awtoridad sa pulitika; halimbawa: ang ugnayan sa pagitan ng mga independiyenteng estado), pamamahala ng korporasyon (Ang mga ito ay isang hanay ng mga proseso, patakaran, kaugalian, institusyon at batas na gumagawa ng kontrol, pangangasiwa at direksyon ng isang kumpanya), proyektong pamamahala (Ito ay nagpapahiwatig ng mga proseso na dapat gawin upang makamit ang isang matagumpay na proyekto).
Sa mga nagdaang taon, lumitaw ang iba't ibang pagsisikap upang matukoy ang sukatan ng pamamahala ng mga bansang bumubuo sa ating mundo. Isa sa pinakakilala ay ang itinataguyod ng mga miyembro ng World Bank at ang World Bank Institute, Worldwide Governance Indicators (WGI); Naglalathala ito ng parehong pandaigdigan at indibidwal na mga tagapagpahiwatig para sa higit sa 200 mga bansa sa anim na antas ng pamamahala: katatagan ng pulitika, kawalan ng karahasan, pagiging epektibo ng pamahalaan, tuntunin ng batas, kontrol sa katiwalian, kalidad ng regulasyon, kabilang sa pinakamahalaga.
