Ang ebolusyon ay anumang proseso ng pagbabago at pagpasa mula sa isang henerasyon ng mga elemento patungo sa isa pa. Ang terminong ebolusyon ay ginagamit sa karamihan ng mga kaso na may kaugnayan sa biyolohikal, genetic at pisikal na mga proseso, bagama't maaari rin itong gamitin upang ilarawan ang panlipunan at indibidwal na mga phenomena. Samakatuwid, ang ebolusyon ng tao ay isa sa mga pangunahing ideya na inilapat sa konseptong ito at pinagsasama nito ang parehong biyolohikal at natural na mga elemento sa mga elementong panlipunan at kultura.
Ang ebolusyon ay palaging nagpapahiwatig ng isang pagbabago ng mga umiiral na kondisyon patungo sa isang mas mataas na yugto kung saan sila ay nagiging mas kumplikado. Kapag ang sanggunian ay ginawa sa natural na ebolusyon, pinag-uusapan natin ang tungkol sa pag-unlad ng mga mikroorganismo na, dahil sa pangangailangang umangkop sa iba't ibang mga kondisyon sa kapaligiran, ay nagpakita ng mga pagbabago sa kanilang mga pangunahing katangian. Ang mga pagbabagong ito ay nagbigay-daan sa mga buhay na organismo na makaligtas sa mga pagbabago sa kapaligiran. Ang di-posibilidad ng ebolusyon ay nangangahulugan ng pagkalipol para sa libu-libong uri ng mga nabubuhay na nilalang.
Kapag pinag-uusapan natin ang ebolusyon ng tao, tinutukoy natin ang proseso ng pag-unlad ng mga katangian na magtatapos sa kung ano ngayon ang kasalukuyang tao. Ito ay pinaniniwalaan na ang prosesong ito ng ebolusyon ay nagsimula sa pagitan ng 5 at 7 milyong taon na ang nakalilipas sa paghihiwalay sa pagitan ng mga unang hominid at primates. Ayon sa mga rekord na natagpuan sa ganitong kahulugan, ang unang hominid na mayroon nang mga elementong naiiba sa mga primate ay ang Australopithecus kung saan pinahintulutan ng ebolusyon na maabot ang Homo Sapiens Sapiens, kasalukuyang tao.
Sa buong panahon kung saan ang mga unang hominid ay nagawang ibahin ang anyo ng kanilang mga sarili sa pinaka-evolved na tao, maraming mga tagumpay ang naganap: ang pagbuo ng mga tool (una primitive, pagkatapos ay mas kumplikado), ang kasanayan sa apoy, ang pagpapabuti ng lahat ng mga diskarte sa kaligtasan, ang paglikha ng agrikultura at ang bunga ng pagtatatag ng organisadong buhay panlipunan.
