Ang disyerto ay isa sa mga pinakakilala at madaling matukoy na heyograpikong kapaligiran dahil sa napakakaunting mga halaman nito at dahil din sa pagkakaroon ng hindi masyadong mataba na mga lupain, sa pamamagitan man ng mga buhangin o tuyong lupa na hindi pinapayagan ang anumang uri ng pagtatanim. Ang pinakakilalang disyerto sa mundo ay ang Sahara Desert, na sumasakop sa ilang mga bansa sa North at Central Africa at kung saan, sa mga tuntunin ng extension, ay ang pinakamalaking. Gayunpaman, maraming iba pang mga rehiyon ng planeta ang itinuturing na disyerto at hindi angkop para sa pag-unlad ng buhay ng tao, hayop o halaman.
Ang mga pangunahing katangian ng disyerto ay may kinalaman sa kalidad ng mga lupa nito at sa antas ng pag-ulan na natatanggap ng mga lugar na ito sa buong taon. Kaya naman, masasabi natin na ang malinaw na pinagkaiba ng mga disyerto sa iba pang ecosystem ay ang mababang pag-ulan at kung kaya't ang kanilang mga lupa ay tuyo o hindi angkop para sa pagtatanim. Kasabay nito, ang mga disyerto ay may makabuluhang saklaw ng temperatura, na nangangahulugang habang ang mga temperatura ay karaniwang napakataas sa araw at napakababa sa gabi. Nagdaragdag din ito ng mga elemento upang gawing hindi kasiya-siyang lugar ang espasyong ito para sa permanenteng buhay dito.
Dahil sa mga kondisyong ito, ang mga disyerto ay nailalarawan sa pagkakaroon ng napakakaunting mga halaman pati na rin ang mga hayop na partikular sa mga lugar na iyon at may partikular na elemento upang mabuhay. Ang disyerto na flora at fauna ay gayunpaman napakakaunting, kabilang sa mga species ng hayop ay maaari nating banggitin ang iba't ibang uri ng butiki, butiki, insekto, alakdan, ibong mandaragit at kamelyo. Ang mga tipikal na halaman sa mga disyerto ay mga cacti at mga puno ng palma pati na rin ang mga maliliit na palumpong na hindi masyadong mataas at pangunahing nagsisilbing kanlungan ng mga hayop sa disyerto.
