Ang terminong recover ay nagmula sa wikang Latin, wika kung saan ang prefix re nangangahulugan ng pag-uulit at kapere ibig sabihin ay kunin, hawakan. Sa ganitong paraan, naiintindihan natin na ang salitang bawi ay may kahulugan ng pagbawi ng isang bagay, ng paghuli muli kapag ito ay itinapon na. Ang konsepto ng pagbawi ay malawakang ginagamit ngayon kapag tinutukoy natin ang mga isyu sa kapaligiran (halimbawa, pagbawi ng papel) o kapag tinutukoy natin ang mga isyu na may kinalaman sa teknolohiya (halimbawa, pagbawi ng file na naipadala sa Recycle Bin) .
Ang pagkilos ng pagbawi ay isang kilos na palaging nagsasangkot ng pagkuha muli, paggamit o pag-agaw ng isang bagay na naitapon na o matagal nang nawalan ng gamit. Maaari itong magamit sa iba't ibang paraan, parehong praktikal at abstract depende sa kung ano ang gusto mong ipaalam. Sa ganitong paraan, maaari nating pag-usapan ang pagbawi ng isang piraso ng kahoy o tela na itinapon na sa basurahan, pati na rin ang pagbawi ng buhay kapag pinag-uusapan natin ang tungkol sa isang tao na, halimbawa, ay may pagkagumon at nakabawi sa kanyang normal at malusog. buhay mamaya ng isang naaangkop na paggamot. Maaari mo ring pag-usapan ang tungkol sa pagkuha ng isang pabrika sa ilalim ng mga kamay ng ibang tao, kung saan ito ay magiging isang bagay din sa isang abstract na kahulugan.
Tulad ng sinabi sa simula, ang dalawang pinakakaraniwang gamit ngayon na natatanggap ng terminong ito ay ang mga may kinalaman sa kapaligiran at sa teknolohiya. Sa unang kaso, normal na pag-usapan ang pagbawi ng mga elemento na kung hindi man ay magiging basura mula sa kamalayan ng henerasyon ng basura. Sa ganitong paraan, maaari nating pag-usapan ang pagbawi o muling paggamit ng mga elementong iyon (papel, karton, tela, kahoy, pagkain, salamin, baterya) na kung hindi man ay itatapon, kaya nagdudulot ng higit at higit na akumulasyon ng basura.
Sa kaso ng teknolohiya, ang terminong pagbawi ay tumutukoy sa kakayahang muling i-access ang mga item tulad ng mga file, folder, program, atbp. na sa ilang kadahilanan ay nawala ang mga ito (halimbawa, kung tinanggal ang mga ito o kung hindi na sila maa-access).
