Itinuturing na isa sa mga pinakakinakatawan na artistikong istilo ng ika-20 siglo, ang surrealism ay lumitaw noong 1920s bilang bahagi ng pagsulong ng artistikong avant-gardes na naghahangad na kumatawan sa mga ideyal na naiiba sa mga akademiko, lumalabag sa mga batas ng tradisyonal na pagpipinta at sa gayon ay namamahala sa pagtawag. direktang atensyon ng manonood. Sa kaso ng surrealism, maaaring ituro ng isang tao ang pagkakaroon ng hindi makatotohanan at sa maraming pagkakataon ay hindi kahit na mga matalinghagang imahe, na naglalayong sundin ang mga disenyo ng mga damdamin kaysa sa mga dahilan.
Tulad ng sinasabi ng pangalan nito, ang surrealism bilang isang artistikong avant-garde ay nailalarawan sa pamamagitan ng pagre-represent sa kung ano ang naobserbahan sa katotohanan sa isang hindi makatotohanan, walang katotohanan o kamangha-manghang paraan. Sa maraming mga kaso, ang mga surrealist na pagpipinta ay hindi produkto ng katotohanan ngunit ng mga pangarap at di-makatuwirang mga ideya na nasa isip ng artist sa oras ng paggawa ng trabaho. Ang mga gawa ay walang graphic linearity, ang mga puwang ay karaniwang sira, ang mga proporsyon ng mga figure ay hindi totoo at ang mga kulay ay madalas na baligtad.
Ang kontekstong sosyo-politikal ng panahon ay walang alinlangan na nauugnay sa pag-unlad ng artistikong avant-garde na ito dahil ito ay naipasok sa isang makasaysayang panahon ng pangkalahatang krisis na dulot ng digmaan at ng iba't ibang mga komplikasyon sa ekonomiya at panlipunan. Ang katotohanang ito ng kawalan ng pag-asa, takot at kaguluhan ay nagkaroon ng isa sa mga pinakamalinaw na kinatawan nito sa surrealismo dahil ang mga artistang ito ay nagpapakita ng iba, binago at sa maraming pagkakataon ay magulong katotohanan.
Gayunpaman, ang surrealism ay hindi lamang isang grupo ng mga artista na naghangad na kumatawan sa katotohanan sa ibang paraan. Salamat sa gawain ng Pranses na si André Breton, lumaganap ang kilusan sa malaking bahagi ng Europa at ginawa ito lalo na sa antas ng pilosopikal at teoretikal, na nagtatag ng tinatawag nilang "Surealist Revolution" o ang kabuuang kawalan ng lohikal at rasyonal na pag-iisip. .
Kabilang sa pinakamahalagang artista ng Surrealism, Salvador Dalí, René Magritte, Man Ray, Joan Miró, Paul Klee, at marami pang iba, na ang mga gawa ay walang kaparis sa kanilang kakaiba, mapaghamong at malalim na mala-tula na istilo, ay dapat na banggitin nang walang pag-aalinlangan.
