Ang hierarchy ay ang anyo ng organisasyon na itatalaga sa iba't ibang elemento ng parehong sistema, na maaaring hindi malinaw tao, hayop o bagay, pataas o pababa, ayon sa pamantayan ng klase, kapangyarihan, opisina, awtoridad, kategorya o anumang iba pang uri na nangyayari sa atin, kahit na ang pinaka-arbitrary, ngunit nag-iimbak at nakakatugon sa isang pamantayan sa pag-uuri. Ito ay nagpapahiwatig na ang bawat elemento ay magiging subordinate sa isa sa itaas nito, maliban, siyempre, sa isa na sumasakop sa unang lugar sa hierarchy.
Halimbawa, sa kaharian ng hayop ito ay kung saan ang mga hierarchy ay tila pinakamahusay na naitatag at malinaw na kinikilala; Ang isang ibon ay hindi kailanman (talagang hindi ...) susubukang lampasan ang kapangyarihan ng isang pusa, ang kanyang agarang hinalinhan sa hanay ng mga hierarchy na tinukoy sa pyramid ng pagkain. Ang simpleng halimbawang ito ng isang relasyon sa pagitan ng mga species ay nakikita rin sa intraspecific na antas. Nangangahulugan ito, sa pinasimpleng mga termino, na ang mga hierarchy ay nagpapakilala sa pag-uugali ng mga hayop na masasamahan. Sa ganitong paraan, ang mga social insect ay nakaayos sa isang istraktura kung saan isang pares lamang ang handang magparami, na may isang reyna na nagluluwal ng daan-daang sterile na indibidwal na nagsisilbing manggagawa at sundalo. Sa kabilang banda, ang mga mapagsama-samang mammal, tulad ng mga lobo, ay napapalibutan din ng isang hierarchical na istraktura kung saan may mga tinukoy na pinuno. Hindi tulad ng mga lipunan ng insekto, na matibay at lubos na walang simetriko, ang mga mammalian na grupong panlipunan ay nailalarawan sa pamamagitan ng kanilang kadaliang kumilos, iyon ay, sa pamamagitan ng pagpapalit sa kaganapan ng kapansanan o pisikal na kakulangan ng mga pinuno.
Gayundin, ang termino ng hierarchy, ilang taon na ang nakalipas, Malawakang karaniwan at ginagamit sa jargon ng pamamahala ng organisasyon upang ipahiwatig ang chain of command na karaniwang sinusunod ng mga organisasyong ito at napupunta sa pababang pagkakasunud-sunod mula sa pinakamataas o hierarchical na mga posisyon, kung saan makikita natin ang presidente, mga direktor, at mga tagapamahala, na sumusunod sa mga intermediate, tulad ng isang kwalipikadong propesyonal na empleyado ngunit hindi nagpapakita ng antas ng desisyon na kasing taas ng mga hierarchy bagong hinirang. Panghuli, sa mga subordinates o empleyado na walang anumang uri ng posibilidad ng pamamahala. Sa mga kumpanya, kung gayon, ito ang magiging hierarchy na magtatatag ng mga ugnayan ng awtoridad sa pagitan ng mga boss at empleyado at kung saan matutukoy ang istraktura ng organisasyon.
Sa isang katulad na format, ang mga istruktura ng militar ay tinukoy, kung saan ang hierarchy ay bahagi ng pang-araw-araw na kaayusan. Ang kakayahang mag-scale ng mga posisyon sa mga organisasyong ito ay nakasalalay sa maraming mga kadahilanan, ngunit sa isang paraan o iba pa, sila ay gumagalaw ng mga hierarchy na may posibilidad na lumago sa laki. Ang mga hierarchy ng Simbahan ay isinaayos sa isang maihahambing na paraan, kung saan ang posibilidad ng paglago ay nakasalalay sa maraming mga variable.
Ang kahulugan ng pagkakaroon ng mga likas na hierarchy sa mga lipunan ng tao ay paksa ng debate sa mga sosyologo, dahil karamihan sa mga hierarchical na istruktura ay batay sa mga detalyadong modelo. Ipinapalagay na ang bahagi ng pag-uugali ng mga tao ay may mga biyolohikal na batayan, kung saan ang isang tiyak na hilig sa organisasyon sa mga hierarchy na magmumula sa kalikasan mismo ay ipinapalagay. Napakaraming pananaliksik ang kailangan pa upang makamit ang mga tiyak na konklusyon.
