Ang terminong rehimen ay tumutukoy sa larangan ng pulitika sa lahat ng uri ng pamahalaang pormal na itinatag para sa isang Estado, gayundin ang paraan ng organisasyon ng kapangyarihan na magkakaroon ng Estadong iyon. Sa madaling salita, ang rehimen ay ang anyo o sistema kung saan ginagamit ng isang Estado ang kanyang pamahalaan at kung saan maaari rin itong magbigay ng mga halaga, saloobin at istrukturang etikal o kaisipan.
Sa buong kasaysayan ng sangkatauhan ay makakakita tayo ng maraming uri ng mga pampulitikang rehimen na mag-iiba-iba lalo na sa mga tuntunin ng pag-access sa kapangyarihan pati na rin ang paggamit nito. Sa ganitong kahulugan, ang mga rehimen ng oligarkiya, monarkiya, maharlika at plutokratikong mga uri ay mga katangiang rehimen mula sa Sinaunang Panahon hanggang sa Modernidad. Sa kaso ng Sinaunang Greece maaari din nating mahanap ang demokratikong sistema, ngunit higit pa bilang isang pagbubukod sa panuntunan.
Sa kabaligtaran, sa kasalukuyan ang mga demokratikong rehimen ay malawakang ipinakalat sa buong planeta, bagaman sila ay nagpapanatili ng mga espesyal na katangian sa bawat rehiyon. Ang mga ito ay karaniwang pampanguluhan o parlyamentaryo ayon sa kapangyarihan na nagsasagawa ng mga sentral na tungkulin sa pamahalaan. Kasabay nito, mayroon pa ring mga rehimeng monarkiya ngayon (sa ilang mga kaso, mga monarkiya ng parlyamentaryo tulad ng kaso ng Espanya, Canada, Australia o Inglatera), gayundin ang mga rehimeng diktatoryal at isang partido kung saan walang bisa ang mga demokratikong gawi.
Karaniwan sa kasaysayang pampulitika ng bawat bansa na makita ang mga pagbabago sa pagitan ng iba't ibang uri ng mga rehimen na nag-iiba ayon sa panahon, sa pinakakatangiang mga pangangailangan at alalahanin ng bawat makasaysayang sandali. Sa ganitong kahulugan, ang Estados Unidos ay isa sa ilang mga bansa na nakapagpanatili ng parehong pampulitikang rehimen batay sa kinatawan at demokrasya ng pampanguluhan mula nang ito ay mabuo. Karaniwan, ang uri ng rehimeng pipiliin ng bawat bansa ay ang isa na kasama ng opisyal na pangalan ng rehiyong iyon, halimbawa kapag pinag-uusapan natin ang Bolivarian Republic of Venezuela, ang Russian Federation, ang Estados Unidos ng Amerika o ang Kaharian ng Espanya.
