Itinuturing na isa sa pinakamalubhang krimen na maaaring gawin ng mga tao, ang homicide ay batay sa pagpatay sa isang tao sa kamay ng isa pa. Ang mga sanhi at dahilan kung bakit isinasagawa ang isang homicide ay maaaring maging lubhang iba-iba at dito ang batas ay nagtatatag ng iba't ibang uri ng mga parusa at parusa depende sa bawat partikular na kaso.
Nagmula sa Latin, ang terminong homicide ay nangangahulugang "pumatay ng isang tao" (homo: lalaki; caedere: pumatay). Ang isang homicide ay palaging nagpapahiwatig ng paggamit ng karahasan at ang mga pamamaraan upang maisagawa ang gawaing ito ay maaaring mag-iba, bagaman sa pangkalahatan, ang ilang mga pattern ng mga pamamaraan ay nakikita ayon sa sitwasyon kung saan nangyayari ang krimen (sa pangkalahatan, at napakalawak, ang mga homicide of passion ay nilulutas gamit ang mga kutsilyo habang ang mga resulta ng pagnanakaw o pag-atake ay isinasagawa gamit ang mga baril).
Para sa batas, ang homicide ay isa sa pinakamabigat na krimen na maaaring gawin ng mga tao dahil direktang nagbabanta ito sa kaligtasan at kapakanan ng mga indibidwal na bumubuo sa komunidad o lipunan. Ang batas ng bawat bansa pagkatapos ay nagtatatag ng naaangkop na mga parusa at parusa para sa bawat uri ng sitwasyon, nagpapagaan o nagpapalubha sa mga ito sa bawat kaso.
Ayon sa paraan ng pagsasagawa ng pagpatay, makakahanap tayo ng iba't ibang mga pagtatalaga. Kabilang sa mga pinakakaraniwan, dapat nating ituro ang mali at sinadyang pagpatay. Ang may kasalanang pagpatay maaaring ilarawan bilang homicide bilang resulta ng aksidente o kapabayaan (halimbawa, kapag ang isang tao ay napatay sa pamamagitan ng kotse), habang ang pagpatay ay nagpapahiwatig ng kaalaman at layunin sa pagpatay (halimbawa, sa kaso ng isang armadong pagnanakaw kung saan napatay ang isang inatake).
Sa kabilang banda, mayroon ding simpleng homicide, na kung saan walang nakitang elemento ng premeditation (ang pagsasaalang-alang ng pagpatay bago ang katotohanan), pagtataksil (o ang masama at nagpapalubha na saloobin sa oras ng paggawa ng krimen), bentahe (paglalagay ng indibidwal na pumatay sa isang inferiority ) at pagkakanulo. Kapag ang alinman sa mga nagpapalubha na salik na ito ay naroroon, dapat pag-usapan ng isa qualified homicide. Sa wakas, a pre-intentional homicide Ito ay isa kung saan ang pagkamatay ng isang indibidwal ay resulta ng isang hindi nakokontrol na sitwasyon kung saan ang intensyon na pumatay ay wala sa mga unang plano (halimbawa, pagkatapos ng away sa isang bar).
Panghuli, dapat nating idagdag na ang batas ay isinasaalang-alang ang ilang mga elemento bilang nagpapalubha kapag nagtatatag ng parusa at kabilang sa mga ito ay dapat nating banggitin ang pagkakaroon ng pamilya o mga relasyon sa dugo, tortyur, mutilation, panggagahasa o sekswal na pang-aabuso, atbp. Sa parehong paraan, maaaring mas mababa ang parusa kung mapapatunayan na ang pagpatay ay ginawa sa lehitimong depensa, para sa pag-iwas sa isang mas malaking krimen, dahil sa isang estado ng kawalan ng malay, pamimilit o pagkabaliw.
