Ang terminong makipagkumpetensya ay isang pandiwa na ginagamit upang italaga ang isang uri ng aksyon kung saan ang mga taong kasangkot ay lumalaban upang makamit ang isang layunin. Ang labanang ito na nagaganap ay nagsasangkot sa karamihan ng mga kaso na kinakaharap ng isa pang tao o indibidwal, gayunpaman, sa ilang mga kaso ito ay maaaring kumakatawan sa kakayahan na itinatag ng isang tao sa kanyang sarili upang mapagtagumpayan at mapabuti ang kanyang mga nakaraang resulta sa isang partikular na aktibidad.
Ang pagkilos ng pakikipagkumpitensya ay isang pangkaraniwang gawain sa lahat ng nabubuhay na nilalang dahil sa pinakasimple at pinakapangunahing kahulugan nito ay may kinalaman ito sa kaligtasan. Ang mga hayop, tao, at maging ang mga halaman ay lahat ay nakikipagkumpitensya para sa pagkain, mas mahusay na proteksyon, o mas direktang pag-access sa araw. Ang kumpetisyon na iyon ay palaging laban sa isa pang kapantay o naiiba na maaaring may parehong layunin at maaaring mangahulugan ng kapahamakan.
Sa isang mas karaniwan at karaniwang kahulugan, ang ideya ng kumpetisyon ay nauugnay sa mga aktibidad na isinasagawa ng mga tao na hindi kinakailangang may kinalaman sa kanilang agarang kaligtasan. Kaya, karaniwan nang magsalita tungkol sa pagkilos ng pakikipagkumpitensya kaugnay ng mga aktibidad sa palakasan kung saan ang dalawa o higit pang mga kalaban ay magkaharap para sa isang premyo. Karaniwan ding pag-usapan ang kompetisyon o ang pagkilos ng pakikipagkumpitensya kapag tumutukoy sa trabaho o mga propesyonal na espasyo kung saan pinagtatalunan ng mga tao ang isang posisyon, trabaho, atbp. Sa bawat isa sa mga kasong ito, ang kumpetisyon ay isinasagawa para sa mga layunin tulad ng pag-akyat sa panlipunang hagdan, kaluwalhatian, prestihiyo, pagkilala at pagbuo ng mas mataas na antas ng pagpapahalaga sa sarili.
Ang isa pang uri ng kakayahan, tulad ng nabanggit sa simula, ay isa na maaaring paunlarin ng isang tao sa kanyang sarili, kasama ang kanyang panloob na kaakuhan. Kaya, ang isang tao ay maaaring bumuo ng isang walang katapusang bilang ng karaniwan o hindi gaanong karaniwang mga aktibidad at maghangad na pagtagumpayan ang kanilang mga nakaraang tagumpay sa pamamagitan ng pagsisikap at pangako.
