Ang pangkalahatang balanse ay isang ulat sa pananalapi na nagbibigay ng isang account ng estado ng ekonomiya at pananalapi ng isang institusyon sa isang panahon o sa isang tiyak na panahon.
Ang sheet ng balanse, na kilala rin bilang isang pahayag ng posisyon sa pananalapi o balanse, ay isang set ng data at impormasyon na ipinakita bilang isang pangwakas na dokumento na kinabibilangan ng isang pangkalahatang-ideya ng sitwasyon sa pananalapi ng isang entity o kumpanya at madalas na nagaganap isang beses sa isang taon. Pinagsasama ng balanse o pahayag ng posisyon ang mga konsepto ng mga ari-arian, pananagutan at netong halaga, bilang tatlong pangunahing elemento na bumubuo sa accounting ng isang institusyon.
Ang una sa kanila, mga asset, ay tumatalakay sa mga securities account na mayroon ang kumpanya, iyon ay, mga item na maaaring makabuo ng kita sa pamamagitan ng paggamit, pagbebenta o palitan.
Ang mga pananagutan, sa kabilang banda, ay bumubuo ng mga obligasyon at hindi inaasahan na dapat bigyang pansin, tulad ng mga pautang, pagbili at iba pang mga medium o pangmatagalang transaksyon. Sa wakas, ang equity ay kumakatawan sa mga asset na mas mababa ang mga pananagutan, iyon ay, mga kontribusyon mula sa mga shareholder at iba pang mga mamumuhunan na, sa huli, ay isinasaalang-alang ang kapasidad sa sariling financing ng kumpanya.
Kasama sa mga asset ang lahat ng account na iyon na nagpapakita ng mga halagang hawak ng entity. Ang lahat ng mga asset ay malamang na magdadala ng pera sa kumpanya sa hinaharap, alinman sa pamamagitan ng paggamit, pagbebenta o palitan. Sa kabaligtaran, ipinapakita ng pananagutan ang lahat ng tiyak na obligasyon ng entidad at ang mga contingencies na dapat itala. Ang mga obligasyong ito ay, siyempre, pang-ekonomiya: mga pautang, mga pagbili na may ipinagpaliban na pagbabayad, atbp.
Sa madaling salita, ang netong halaga na magiging pangunahing axis ng balanse ay isang konklusyon sa pagitan ng kung ano ang mayroon ang kumpanya, kung ano ang utang nito at, samakatuwid, kung ano ang tunay na pagmamay-ari nito, iyon ay, ang huling estado ng accounting nito.
