Ang switch ay isang device para sa mga interconnecting network ng iba pang device o computer.
Kilala rin bilang "switch", ang switch ay isang device na nag-uugnay sa dalawa o higit pang mga segment ng parehong network para sa data link, na gumagana bilang isang tulay. Sinasabing sa isang "star network" ang switch ay ang sentro.
Ang pag-andar ng isang switch ay ibinibigay sa pamamagitan ng pagpaparami ng mga network at data na ipapadala, na may kasunod na pangangailangan para sa order at systematization para sa operasyon nito. Gumagana ang switch bilang isang filter sa network, na nagpapahusay sa pagganap at seguridad ng mga koneksyon sa pamamagitan ng pagdudulot ng pagsasama ng mga ito.
Ang switch ay karaniwang ginagamit sa isang network ng telepono, halimbawa sa isang negosyo, na nagpapahintulot sa lahat ng mga personal na telepono na konektado nang magkasama para sa pagsasagawa ng mga panloob na tawag at para sa paghahatid ng mga panlabas na tawag. Ngunit ang mga switch ay ginagamit din nang mas kumplikado sa isang network ng computer, na nagkokonekta sa mga port sa isa't isa at sa mga network sa isa't isa.
Ang mga tulay o switch ay maaaring konektado sa isa't isa, ngunit maaari lamang magkaroon ng isang landas sa pagitan ng dalawang punto sa network. Kung hindi, a "loop" sa network at ang paghahatid ng data ay binago, na lumilikha ng isang walang katapusang spiral. Kaya, ang "baha" sa network, bilang resulta kung saan nabigo ang mga komunikasyon.
Ang mga switch ay maaaring uriin bilang "store-and-forward" (na nag-iimbak ng bawat pangkat ng data sa isang buffer bago muling ipadala ito), ang "cut-through" (pinaliit nila ang pagkaantala ng una, binabawasan ang oras ng pag-iimbak ng impormasyon) , ang "adaptive-cut-through" (sinusuportahan nila ang mga proseso ng dalawang naunang uri), ang "layer 2 switch" (gumagana ang mga ito bilang multi-port) at iba pa.
Ang paggamit ng mga switch ay laganap na ngayon at, kahit na ginagamit ang mga ito sa mga kumplikadong proseso ng pag-compute, halimbawa, para sa pangangasiwa ng malalaking corporate data network, maaari rin silang magamit sa maliliit na kumpanya o proyekto na nangangailangan ng permanenteng komunikasyon ng mga miyembro nito.
