Ang terminong aquifer ay ginagamit upang tumukoy sa mga heolohikal na pormasyon kung saan matatagpuan ang tubig at natatagusan, kaya pinapayagan ang pag-imbak ng tubig sa mga espasyo sa ilalim ng lupa. Ang tubig sa mga aquifer ay hindi karaniwang nasa simple o agarang pagtatapon ng tao dahil ito ay nasa ilalim ng lupa (maliban na sa ilang bahagi ng extension nito ay lumalapit ito sa ibabaw. Ito ang dahilan kung bakit para sa tao na mapakinabangan ang ang ganitong uri ng mga paghuhukay at balon ay dapat isagawa sa pamamagitan ng tubig Sa maraming mga kaso, ang tubig ay matatagpuan ng maraming metro ang lalim.
Ang mga aquifer ay natural na nabubuo kapag ang ibabaw ng lupa ay sumisipsip ng tubig-ulan. Ang proseso ng pagsipsip na ito ay nangyayari dahil ang lupa sa ibabaw ng lupa ay nagpapahintulot sa tubig na makapasok dahil ito ay natatagusan (lupa, buhangin, luad, atbp.). Kapag nasipsip, ang tubig ay bumubuo ng mga patong sa ilalim ng lupa hanggang sa umabot ito sa isang lugar na hindi natatagusan kung saan ang komposisyon ng bato ay mas sarado at samakatuwid ang tubig ay hindi madaling dumaan. Ang mga aquifer ay nabuo pagkatapos ng dalawang layer ng tubig na ito: ang nakakulong at ang hindi nakakulong. Ang mga unconfined aquifer ay yaong maaaring gamitin ng mga tao sa pamamagitan ng paghuhukay. Ang tubig na nananatili sa mga nakakulong na aquifer ay mas mahirap ma-access hindi lamang dahil ito ay nasa mas malayong distansya kundi dahil ang bato ay mas mahirap ding hukayin.
Habang ang tubig ay hinihigop ng iba't ibang mga layer ng lupa, ito ay bumagal at dahan-dahang nagsisimulang natural na ideposito sa pagitan ng iba't ibang mga layer na binubuo ng iba't ibang mga materyales. Kung mas malalim ito, mas mabagal ang pagdating ng tubig at, bukod dito, sa pamamagitan ng pagbibilang ng mga lugar ng nakakulong na aquifer na may mas mataas na presyon, ang isang excavator na umabot sa puntong ito ay magpapabulaklak ng tubig sa ibabaw na may higit na karahasan kaysa sa hindi nakakulong na aquifer.
