Ang Bioethics ay kilala bilang sangay ng Etika na may kinalaman sa pagpapalaganap ng mga prinsipyo na dapat sundin ng pag-uugali ng isang indibidwal sa larangang medikal. Bagaman, ang bioethics ay hindi lamang nababawasan o limitado sa pag-unawa patungkol sa medikal na larangan, ngunit din ay may posibilidad na maunawaan, gayundin, ang mga problemang moral na lumitaw sa kurso ng pang-araw-araw na buhay, kaya pinalawak nito ang layunin ng pag-aaral at atensyon sa iba pang mga isyu tulad ng bilang ang tama at nararapat na pagtrato sa mga hayop at kapaligiran, halimbawa.
Bagama't ang mga ito ay mga katanungan tungkol sa kung aling tao ang maraming nag-imbestiga sa panahon ng kanyang kasaysayan, bioethics Ito ay medyo bagong disiplina at ang pangalan nito ay dahil sa North American oncologist na si Van Rensselaer Potter, na ginamit ito sa unang pagkakataon noong 1970 sa isang artikulo na inilathala sa magazine ng University of Wisconsin.
Ang bioethics ay sinusuportahan ng apat na prinsipyo: awtonomiya, beneficence, non-maleficence at hustisya.
Ang awtonomiya ay karaniwang nagpapahiwatig ng paggalang sa lahat ng tao, tinitiyak sa kanila ang kinakailangang awtonomiya upang kumilos sa kanilang sarili, iyon ay, bilang mga may-ari ng kanilang sariling mga desisyon, kahit na sa kaso ng mga taong may sakit. Ang kumikilos nang nagsasarili ay palaging nagpapahiwatig ng pananagutan at ito ay isang hindi maiaalis na karapatan, gaya ng sinabi ko sa iyo, kahit na may sakit. Sa kontekstong medikal, kung gayon, ang medikal na propesyonal ay dapat palaging igalang ang mga halaga at kagustuhan ng pasyente dahil ito ay may kinalaman sa kanilang sariling kalusugan.
Ang prinsipyo ng beneficence ay nagpapahiwatig sa doktor ng obligasyon na palaging kumilos para sa kapakinabangan ng iba, na agad niyang ipinapalagay kung siya ay naging ganoon. Ang Charity ay nagpapahiwatig ng pagtataguyod ng pinakamahusay na interes ng pasyente ngunit hindi isinasaalang-alang ang kanyang opinyon, dahil siyempre, wala siyang kinakailangang kaalaman upang malutas ang kanyang kondisyon na parang ang doktor.
Sa kabilang banda, ang prinsipyo ng maleficence ay nagtatatag ng intensyonal na pag-iwas sa pagsasagawa ng mga aksyon na maaaring magdulot ng pinsala o pinsala sa iba. Maaaring mangyari sa ilang mga pagkakataon na sa paghahanap para sa solusyon na iyon para sa pasyente, ang pinsala ay natamo, sa kasong ito, kung gayon, walang pagnanais na saktan, ang isyu ay dadaan sa pag-iwas sa hindi kinakailangang pinsala sa iba. Isasama nito ang doktor na magkaroon ng sapat at na-update na teknikal at teoretikal na pagsasanay, pagsasaliksik ng mga bagong paggamot, pamamaraan at mga therapy, bukod sa iba pang mga isyu.
At panghuli ang prinsipyo ng hustisya na magsasaad ng pagbibigay ng pantay na pagtrato sa lahat upang mabawasan ang mga hindi pagkakapantay-pantay sa lipunan, ekonomiya, kultura, at ideolohikal, bukod sa iba pa. Bagaman hindi dapat ganoon, alam na kung minsan, ang sistemang pangkalusugan sa ilang bahagi ng mundo ay nagbibigay ng pribilehiyo sa pangangalaga ng ilan at nakakabawas sa iba dahil lamang sa isang sitwasyong panlipunan o pang-ekonomiya, kabilang sa mga paulit-ulit, kung gayon, ito ang itinuturo ng prinsipyong ito ng hustisya.
Ang mga pangunahing paksa na mauunawaan ng Bioethics ay ang paglipat ng organ, euthanasia, tinulungang pagpaparami, pagpapalaglag, in vitro fertilization, genetic manipulation, mga problema sa ekolohiya, kapaligiran at biosphere.
