Ang terminong settlement ay isang kasalukuyang termino na ginagamit upang tumukoy sa lahat ng mga anyo ng impormal o hindi ganap na angkop na tirahan ng tao. Sa pangkalahatang mga termino, ang isang settlement ay anumang uri ng human settlement dahil ang aksyon ay palaging itinalaga kung saan ang isang maliit o malaking grupo ng mga tao ay nagtatatag bilang kanilang tirahan at permanenteng espasyo sa lugar na kanilang pinili at na dahan-dahan at sa paglipas ng panahon ay maaaring magbago. parami nang parami ayon sa pangangailangan. Gayunpaman, sa mga lugar ng sosyolohiya at antropolohiya, pati na rin ang iba pang mga agham ng tao, ang termino ay karaniwang ginagamit upang ipahiwatig ang mga hindi matatag, hindi secure at impormal na anyo ng pag-areglo na lumitaw sa ilang mga espasyo bilang resulta ng kakaunting posibilidad ng pabahay gayundin ng phenomena tulad ng kahirapan at paghihirap.
Malaki ang kinalaman ng mga pamayanan ng tao sa mga hindi matatag na anyo ng pabahay. Habang kapag pinag-uusapan natin ang mga malalaking lungsod ay tinutukoy natin ang mga pamayanan sa lunsod, ang terminong "kasunduan" ay higit na inilipat sa isang isyung panlipunan na may kinalaman sa kahirapan, paghihirap, kawalan ng kapanatagan, pag-abandona at maging ang pagpapatapon ng karamihan sa lipunan. Ang mga apektadong grupong ito ay walang access sa isang matatag o ligtas na kalidad ng buhay at samakatuwid ay dapat na gumamit ng mas hindi matatag na mga anyo ng tirahan. Kaya, ang mga pamayanan ay mauunawaan bilang isa sa mga pinakamalinaw na halimbawa ng hindi pagkakapantay-pantay sa lipunan dahil, sa harap ng kagalingan ng ilan, ang isang masaganang sektor ng isang sentrong urban ay maaaring mamuhay sa napakahirap na kalagayan ng pamumuhay nang hindi nagbabago ang katotohanang ito.
Sa ilang mga kaso, ang mga pakikipag-ayos ay nabuo ng mga isyung sosyo-ekonomiko. Ito ang mga pinakakaraniwang halimbawa sa mahihirap at atrasadong rehiyon tulad ng Latin America, Southeast Asia, ilang bansa sa Africa. Gayunpaman, makakahanap tayo ng iba't ibang uri ng mga pamayanan malapit sa halos anumang malaking lungsod sa mundo. Sa karamihan ng mga kasong ito, ang mga pamayanan ay matatagpuan sa paligid ng urban area dahil ang populasyon na ito ay nagsasagawa ng kanilang mga gawain at gawain sa loob ng lungsod, kung saan kailangan nilang mapanatili ang medyo maikling distansya mula dito. Minsan maaari pa nga silang matatagpuan sa tabi ng mga pinaka-eksklusibong sektor ng isang lungsod dahil nagsasagawa sila ng mga trabahong pang-serbisyo sa mga kapitbahayan na iyon. Ang mga pamayanan ng ganitong uri ay tumatanggap ng iba't ibang pangalan depende sa lugar: shantytown, favelas, slums, conventillo, marginal neighborhood, camp, ghetto, atbp.
Sa wakas, dapat din nating pag-usapan ang tungkol sa mga pakikipag-ayos na nabuo ng mga layuning pampulitika, gaya ng kadalasang nangyayari sa mga bansa sa Africa at Middle East. Sa kasong ito, nahaharap tayo sa isang hindi pangkaraniwang bagay na nabuo ng mga hindi pagkakaunawaan at panloob na mga salungatan sa loob ng isang bansa o sa pagitan ng magkasalungat na mga rehiyon. Ang mga ganitong uri ng pamayanan ay hindi matatag na armado ng libu-libo at daan-daang libong mga refugee na, bilang karagdagan sa pamumuhay sa napakahirap na kalagayan ng pamumuhay, ay napilitang umalis sa kanilang tinubuang-bayan o sa kanilang orihinal na lugar.
