Kapag nagsasalita ng mga literary figure, ito ay pangunahing tumutukoy sa mga anyo ng wika at komunikasyon na idinisenyo upang bigyang-diin, pagaanin, palamutihan o gumuhit ng mga normal na ekspresyon. Sa ganitong diwa, ang mga literary figure ay gumagamit ng mga salita na may angkop at karaniwang kahulugan ngunit binabago ito sa paraang nakakakuha ito ng bagong pagpapahayag at pagkatapos ay ginagamit para sa mga partikular na sitwasyon kung saan ang mga anyo ng wika ay kapaki-pakinabang at kawili-wili. Bagama't maaari ding gamitin ang mga literary figure sa pang-araw-araw na komunikasyon, natatanggap nila ang pangalang iyon dahil mas epektibo ang mga ito sa produksyong pampanitikan.
Ayon sa karaniwang tinatanggap, ang wika ay naglalahad ng dalawang pangunahing uri ng mga pigurang pampanitikan. Ang isa sa dalawang uri na ito ay may kinalaman sa paraan ng pagpapahayag ng mga salita at isa pa sa simbolikong kahulugan na ibinibigay sa mga salitang iyon kapag ginamit ang mga ito sa anyo ng mga literary figure. Ang dating ay kilala bilang mga diction figure at ang pangalawa bilang mga figure ng pag-iisip.
Sa mga nauna, maaari nating banggitin ang mga pigura tulad ng mga apocopes (halimbawa, 'mahusay' sa halip na dakila o 'ikatlo' sa halip na pangatlo. Maaari din silang paikliin at tinatanggap ng lipunan na mga anyo tulad ng kaso ng 'tele' para sa telebisyon o 'tel' para sa telepono), ellipsis (na nag-aalis ng ilang terminong nabanggit na upang gumaan ang kahulugan ng pangungusap), hyperbaton (na binubuo ng pagbabago sa gramatikal na pagkakasunud-sunod ng mga salita na nagiging sanhi ng hindi paggalang sa tuntunin ng paksa - pandiwa - pandagdag) , Bukod sa iba pa.
Sa literary figures of thought makikita natin ang paraphrase (o ang reinterpretation ng isang text, phrase o sentence - kaya ang verb 'paraphrase'), ang epithet (ang pagdaragdag ng mga qualifier na likas sa mga pangngalan, halimbawa 'the napakalaki mar '), tandang (ginagamit upang ipahayag ang matinding damdamin) o personipikasyon (ang pagpapalagay ng mga personal na katangian sa walang buhay na mga bagay o entity) bukod sa marami pang iba.
