Pinag-aaralan ng sikolohiya ang pag-uugali ng tao. Ang ating pag-uugali ay nauugnay sa tatlong dimensyon: ang mga genetic na katangiang minana natin, ang mga personal na kalagayan ng ating direktang kapaligiran at, sa wakas, ang kontekstong panlipunan kung saan nabubuhay ang bawat indibidwal. Ang sikolohiyang panlipunan ay ang sangay ng sikolohiya na nag-aaral ng mga ugnayan sa pagitan ng mga indibidwal at lipunan.
Ang ating mga damdamin, ideya at pag-uugali ay hindi maaaring ihiwalay sa lipunang ating ginagalawan. Ang mga tao ay bumubuo ng mga komunidad at ang ating mga indibidwal na pamamaraan ng pag-iisip ay maipapaliwanag lamang sa loob ng isang pangkalahatang balangkas, ang lipunan. Ang sikolohiyang panlipunan bilang isang disiplina ay may mga ugnayan sa iba pang larangan ng kaalaman, gaya ng sosyolohiya o antropolohiya.
Ang sikolohiyang panlipunan ay may ilang mga aplikasyon at kabilang sa mga ito ang lugar ng trabaho, ang sistema ng edukasyon at ang mundo ng isport ay namumukod-tangi.
Sa karamihan ng mga aktibidad sa trabaho, ang mga manggagawa ay nagsasagawa ng mga tungkulin kasama ng ibang mga indibidwal. Sa ganitong kahulugan, mayroong occupational psychology. Sa partikular na lugar na ito, sinusuri ang mga isyu tulad ng pagkakaisa ng grupo, pamumuno, komunikasyon, papel ng mga manggagawa sa loob ng kanilang grupo, atbp.
Sa kapaligiran ng paaralan, ang mga bata ay isinama sa isang antas ng pagsasapanlipunan. Dahil dito mayroong isang tiyak na lugar, sikolohiyang pang-edukasyon. Sa lugar na ito, ang lahat ng uri ng mga variable ay pinag-aaralan: ang relasyon sa pagitan ng mag-aaral at ng kanilang kapaligiran sa paaralan, pagsusuri ng grupo, pandiwang at di-berbal na komunikasyon sa pagitan ng mga guro at mag-aaral, pamumuno, ang klima na nabuo sa silid-aralan, atbp.
Ang isport ay higit pa sa isang hanay ng mga pisikal na aktibidad. Sa katunayan, maraming isports ang mga social phenomena na nagpapakilos sa milyun-milyong tao. Dapat alalahanin na ang isport ay bahagi ng prosesong pang-edukasyon ng pagsasapanlipunan ng mga indibidwal at, sa kabilang banda, maraming mga palakasan ang tumutupad sa mga panlipunang tungkulin ng lahat ng uri (sa ilang mga bansa ang football ay may mahalagang papel sa pang-araw-araw na relasyon sa lipunan).
Maaaring baguhin ng mga ahente ng lipunan ang katotohanan
Sa indibidwal na antas, posibleng baguhin ang mga gawi o ugali upang mas maiangkop sa ating kapaligiran. May katulad na nangyayari sa kolektibong antas. Kung ang isang malaking grupo ng mga indibidwal ay hindi sumasang-ayon sa isang katotohanan, ang kanilang magkasanib na aksyon ay maaaring magbago sa takbo ng tila hindi kanais-nais o hindi patas sa kanila.
Ang mga tagasuporta ni Gandhi na nagprotesta sa kolonyalismo ng Britanya ay nagtagumpay sa pagkakaroon ng kalayaan para sa kanilang bansa, at ang mga taong apektado ng mga kondisyon ng mortgage ay nagtagumpay na baguhin ang mga batas sa ilang mga bansa.
Ang dalawang halimbawang ito ay nagpapaalala sa atin ng isang malinaw na katotohanan: mayroong isang kolektibong pag-uugali kung saan posible na isulong ang panlipunang pagbabago.
Samantala, mayroong iba't ibang diskarte sa loob ng Social Psychology tulad ng: Psychoanalysis, behaviorism, postmodern psychology at ang pananaw ng mga grupo.
Sa gilid ng saykoanalisisKabilang dito ang Social Psychology bilang ang pag-aaral ng parehong collective drives at repressions na nagmula sa loob ng indibidwal na walang malay at pagkatapos ay nakakaimpluwensya sa collective at social.
Sa kabilang banda, ang pag-uugali nauunawaan ang Social Psychology bilang pag-aaral ng impluwensyang panlipunan, samakatuwid, itutuon nito ang mga pagsisikap nito sa pag-uugali ng indibidwal na may paggalang sa impluwensya ng kapaligiran o iba pa.
Sa kabilang banda, mula sa pananaw ng Postmodern Psychology Ang Sikolohiyang Panlipunan ay binubuo ng pagsusuri ng mga sangkap na bumubuo sa pagkakaiba-iba at pagkapira-piraso ng lipunan.
At sa wakas ayon sa pananaw na iminungkahi ng mga pangkat, ang bawat pangkat ng mga tao ay magiging isang yunit ng pagsusuri na may sariling pagkakakilanlan. Para sa kadahilanang ito, pag-aaralan ng Social Psychology ang mga grupo ng tao bilang isang intermediate point sa pagitan ng social-depersonalized at indibidwal-partikular.
