Ang pangalan ng alkansya ay inilalapat sa mga bagay na may iba't ibang materyal at hugis na ang pangunahing layunin ay magsilbi bilang isang sisidlan upang mag-imbak o panatilihing protektado ang isang tiyak na halaga ng pera o ipon. Ang mga alkansya ay karaniwang may hawak na maliit na halaga ng pera na karamihan ay binubuo ng mga barya o bill na mababa ang halaga. Ang alkansya ay isa sa mga pinakamahalagang bagay para sa mga bata dahil ginawa ito lalo na upang ma-appreciate nila ang kahalagahan ng pag-aalaga at pagpapahalaga sa naiipon na ibinibigay ng mga magulang.
Bagama't sa kasalukuyan ang mga alkansya ay maaaring magkaroon ng iba't ibang hugis, sukat at istilo, sa karamihan ng mga kaso, ang mga ito ay may hugis ng maliliit na baboy kung saan ang likod ay may puwang kung saan maaari mong ipasok ang mga barya o perang papel upang i-save. Dahil ang mga sisidlan na ito ay bukas lamang para sa slot na iyon kung saan maaaring ipasok ang pera ngunit hindi maalis, ang biyaya ng alkansya ay upang mabawi ang mga ipon ay dapat itong sirain. Sa ganitong paraan, kapag alam mo kung ano ang gagawin sa pera, at kapag mayroon kang malaking halaga nito, magpapatuloy ka sa pagsira sa alkansya dahil hindi na ito maibabalik kapag naalis na ang pera.
Ang mga alkansya ay espesyal na idinisenyo para sa mga bata at kabataan na tumatanggap ng buwanang bayad o maliit na halaga ng pera. Kaya naman, tinuturuan sila ng mga magulang ng kahalagahan ng pag-iipon at pag-iipon ng pera upang magamit ito sa hinaharap kapag ito ay mas masagana, bunga ng pagsisikap at pasensya.
Ang mga alkansya ay kadalasang gawa sa ceramic kaya medyo maselan. Gayunpaman, sa kasalukuyan ay matatagpuan din ang mga ito sa lata, plastik at iba pang materyales. Sa kaso ng tradisyonal na porselana na mga disenyo at modelo ng baboy, ang alkansya mismo ay kadalasang maaaring maging isang collector's item.
