Ang kasaysayan ay ang salaysay ng mga pangyayari at ang kanilang kaukulang pagsusuri. Ang kasaysayan ay hindi lamang isang paksa ng sistema ng edukasyon, ngunit naroroon sa ating sariling buhay. Nais naming malaman kung sino ang aming mga ninuno, kung ano ang nangyari sa lungsod kung saan kami nakatira, kung ano ang pinagmulan ng mga popular na tradisyon. Gayundin ang mga kalye at mga parisukat ng lugar kung saan tayo nakatira ay may mga sanggunian sa nakaraan, sa kasaysayan.
Ang pag-aaral ng kasaysayan ay may iba't ibang paraan. Kung pag-aaralan ang talambuhay ng isang indibidwal, malalaman natin ang kanyang buhay at ang kontekstong panlipunan ng karakter. Kung ang isang chronicler mula sa isang maliit na bayan ay nangongolekta ng may-katuturang impormasyon tungkol sa kung ano ang nangyayari dito, mayroong isang mas malawak na pananaw ng katotohanan. Kung susuriin ng isang mananaliksik ang isang partikular na panahon ng isang bansa, mas pinalalawak ang panorama. Nakikita natin na ang kasaysayan ay maaaring tumukoy sa partikular o pangkalahatan. Kapag ang paliwanag ng mga kaganapan ay tumutukoy sa mundo sa pangkalahatan, pinag-uusapan natin ang Pangkalahatang Kasaysayan.
Ang Universal History ay isang pananaw ng hanay ng mga nauugnay na katotohanan. Ang isang konkretong kababalaghan (halimbawa, isang environmentalist demonstration sa isang bayan) ay nauugnay sa isang globalidad, sa isang stream ng mga ideya na nakakaapekto sa buong sangkatauhan.
Sa mga mananalaysay ay mayroong pangkalahatang pinagkasunduan kung saan naging mga dakilang yugto ng kasaysayan ng unibersal: Prehistory, Sinaunang Panahon, Middle Ages, Modern Ages at Contemporary Ages. Ang bawat panahon ay may sariling mga elemento ng pagtukoy: isang teknolohiya, umiiral na mga ideya, mga anyo ng pamahalaan, mga pagpapahayag ng relihiyon, atbp. Ang proseso ng pagbabago ng mga ito at ng iba pang mga kadahilanan ay nagtatakda ng takbo ng Universal History.
May kasunduan sa mga yugto na bumubuo at tumutukoy sa Universal History, ngunit walang parehong pamantayan kung aling mga elemento ang pinakamahalaga bilang mga makina ng kasaysayan. Ayon sa ilang istoryador, ang teknolohiya ang pangunahing elemento. Para sa iba, ang mga anyo ng pampulitikang organisasyon ay mapagpasyahan. May mga analyst na binibigyang-diin ang modelong panlipunan ng isang panahon.
Anuman ang nauugnay na kadahilanan na nagpapaliwanag sa mga malalaking pagbabago sa kasaysayan ng mundo sa kabuuan, maliwanag na ang isang panahon ay may ilang mga coordinate (mga ideya, relihiyon, teknikal na pagsulong, lipunan ...). Ang lahat ng ito ay nakikipag-ugnayan sa isang tiyak na pagkakaisa. Isipin natin ang Sinaunang Panahon, isang panahon kung saan mayroong mahiwagang pag-iisip dahil hindi pa umuunlad ang agham.
Ang Kasaysayan ng Pandaigdig ay nagpapakita ng pinakamahalagang katangian, ang mga pangyayaring iyon na isang simbolo ng isang yugto ng sangkatauhan. Ito ang nangyari sa Rebolusyong Pranses noong 1789. Ang epekto nito ay naging tanda ng simula ng Kontemporaryong Panahon.
