A dolmen ito ay uri ng megalithic na konstruksyon na binubuo ng isa o higit pang mga bato na inilatag sa dalawa o higit pang patayong mga bato.
Ang resulta ng interposisyon ng mga bato na ito ay isang silid, na, sa karamihan ng mga kaso, ay napapalibutan ng isang tumpok ng lupa o mga bato na sumasakop sa mga patayong slab at sa paanuman ay nagbibigay ng ideya ng isang burol.
Sa wikang Breton, na sinasalita sa rehiyong Pranses ng Brittany, kung saan naging napakapopular ang konstruksiyon na ito, ang ibig sabihin ng dolmen ay malaking batong mesa.
Ang mga dolmen ay tipikal ng rehiyon ng kanlurang europe, lalo na tungkol sa kanyang Baybaying Atlantiko bumabati at karamihan ay itinayo sa pagtatapos ng panahon Neolitiko at Chalcolithic. Ang paggamit na pangunahing ibinigay dito sa panahong ito ay ang sa kolektibong libingan.
Ang pinakasimpleng at pinaka-katangian na modelo ng dolmen ay ang dalawa o higit pang mga patayong bato kung saan ang isa ay nakahiga sa isang pahalang na posisyon at sa paligid ng konstruksiyon ay sinamahan ito ng mga bato ng mahahalagang sukat. Samantala, ang mga nabanggit ay hindi lamang ang uri ng dolmen, posible ring mahanap ang dolmen na kilala bilang koridor libinganDahil ang tradisyonal na dolmen ay idinagdag ng isang koridor na nag-uugnay dito sa labas, na kumikilos bilang isang abenida o kalye upang ang prusisyon ng libing ay makapagparada.
Ang isa pang uri na naroroon din ay ang sa Gallery, na ang pag-unlad ay dapat na mas huli kaysa sa dalawang nabanggit sa itaas. Dito ang koridor ay hindi naiiba sa silid at nagtatanghal ng mga haligi, mga antecedent ng mga huling haligi ng mga templo. Ang layunin ng mga haligi ay suportahan ang mabibigat na takip.
Ang dolmen ay kumakatawan sa unang antecedent ng human constructive capacity, matagumpay na natugunan ang napakalaking hamon ng pagpapanatiling maayos ang istraktura.
