Ang salaysay ay isang nakaayos na salaysay ng totoo o kathang-isip na mga pangyayari na medyo magkakaugnay. Posibleng makahanap ng mga salaysay mula sa pinakamalayo na mga bakas ng mga patay na sibilisasyon na nagpamana sa atin ng mahalaga at detalyadong mga patotoo ng kanilang kultura.
Ang mga unang salaysay na naitala sa pagsulat ay nagmula sa mga tradisyong pasalita na ipinakalat nang maaga. Halimbawa, kapwa ang Iliad at ang Odyssey ay bumubuo ng paglipat sa pagsulat ng mga kanta na may kaugnayan sa isang kuwento. Ang itinuturing na panitikan ngayon ay bahagi ng ebolusyon ng mga unang sketch na ito ng mga nakasulat na salaysay.
Ang isa pang halimbawa ng pagsasalaysay ay maaaring ibigay ng kasaysayan, bagama't sa kasong ito ay tumutukoy sa mga nabe-verify na kaganapan sa pamamagitan ng mga mapagkukunan. Malinaw, dahil ito ay isang disiplina na naglalayong makamit ang isang makabuluhang antas ng higpit, iba pang mga alituntunin ay idaragdag upang sundin bilang karagdagan sa mga sa isang kumbensyonal na kuwento. Tulad ng kathang-isip na salaysay, ang pinagmulan ng kuwento ay dapat na matunton pabalik sa sinaunang panahon.
Ang isang malawak na ipinahayag na pamantayan sa organisasyon ng isang salaysay ay ang paghahati sa pagpapakilala, buhol at denouement. Ang pamamaraang ito ay lalong kapaki-pakinabang sa pagsusuri ng isang kathang-isip. Kaya, ang pagpapakilala ay bubuo ng pangunahing pagtatanghal ng mga karakter at kapaligiran, ang buhol sa pamamagitan ng elaborasyon ng isang salungatan at ang denouement sa pamamagitan ng konklusyon kung saan ang mga paghihirap ay nalutas. Ang ilan sa mga item na ito ay maaaring nawawala o binago ang kanilang order, ngunit ang iyong aplikasyon ay nagsisilbing pangkalahatang pangkalahatang-ideya.
Mahalagang tandaan iyon ang aktong nagsasalaysay ay isang paraan ng paghahatid ng mga karanasan at karanasan sa mga kasamahan at iyon ay malayo sa pagiging isang gawain para sa mga espesyalista, na sa kabaligtaran ay isang tunay na katotohanan sa kakayahan sa komunikasyon ng tao. Ang pagkilos ng paggawa ng isang salaysay ay may isang etikal na aspeto na ang mga karanasang ibinahagi ng kuwento ay pumipigil sa mga pagkakamali ng nakaraan na dumami sa hinaharap at ang mga tagumpay ay nauulit.
