Kapag ang isang isla ay napakaliit, ito ay tinatawag na isang pulo. Bilang isang pangkalahatang pamantayan, ang karamihan sa mga pulo ay mga lugar na hindi nakatira. Ito ay karaniwang dahil sa isang tiyak na dahilan: ang maliit na sukat nito ay nauugnay sa kakulangan ng likas na yaman at ang sitwasyong ito ay nagpapahirap sa buhay sa lipunan.
Mula sa heograpikal na pananaw, ang isang pangkat ng mga isla ay kilala bilang isang arkipelago. Karaniwan ang bawat kapuluan ay binubuo ng isang pangkat ng mga isla na may iba't ibang laki at, kahanay, isang serye ng mga pulo. Ang arkipelago ay may magkasanib na pangalan (halimbawa, Canary Islands) at ang bawat isla at pulo ay tumatanggap din ng isang tiyak na pangalan para sa heograpikal na pagkakakilanlan nito.
Mula sa administratibong pananaw, ang bawat isla ay bahagi ng isang bansa. Sa ilang mga kaso, ang mga mini island na ito ay may estratehikong halaga dahil sa kanilang heograpikal na lokasyon o dahil ang mga ito ay isang teritoryo na nauugnay sa isang teritoryal na hindi pagkakaunawaan.
Noong unang panahon, ang ilang pulo na malapit sa baybayin ay mga pamayanan ng tao
Ang mga islet sa baybayin ay pinaninirahan sa ilang kadahilanan:
1) nagsilbing lugar ng depensa laban sa mga posibleng pag-atake ng kaaway,
2) ay ginamit upang pansamantalang mag-imbak ng mga kalakal bago tuluyang mailagay sa lupa at
3) ang mga teritoryong ito ay ginamit para sa mga layunin ng libing, partikular bilang isang nekropolis o upang magsagawa ng mga sagradong ritwal.
Sa baybayin ng Caribbean ang terminong cayo ay ginagamit sa halip na islet
Ang etymologically cayo ay isang salita na nagmula sa mga wikang Arawak na sinasalita sa Caribbean at Central America. Dahil dito, ang karamihan sa mga pulo ay tinatawag na mga susi, gaya ng "Cayo Córdoba" sa Archipelago ng San Andrés sa Colombia o "Cayo Santa María" sa Cuba.
Sa kasaysayan ng mga bansang Caribbean, ang mga susi ay ginamit bilang isang kanlungan para sa mga pirata at corsair. Ngayon, ang ilan sa maliliit na teritoryong ito ay ginawang mararangyang mga lugar ng tirahan.
Mula sa heograpiya hanggang sa pisyolohiya
Ang denominasyon ng ilang heograpikal na katangian ay ginagamit sa pisyolohikal na paglalarawan ng katawan ng tao. Sa ganitong kahulugan, ang isthmus ay isang makitid na strip na nagdurugtong sa dalawang malalaking teritoryo, ngunit mayroon ding mga bahagi ng katawan ng tao na may ganitong termino, gaya ng isthmus ng mga gripo o thyroid isthmus.
Ganito rin ang nangyayari sa salitang islet, dahil mayroong bony islet o pancreatic islets.
Mga Larawan: Fotolia - Stryjek / Antonio Gravante
