Ang salitang compendium ay isang salita na ginagamit upang tumukoy sa isang hanay ng mga elemento na may isang bagay na magkakatulad at tiyak na pinagsama-sama dahil sa mga posibleng pagkakatulad. Karaniwan, ang termino ay ginagamit upang magtalaga ng mga nakasulat o digital na gawa na kinabibilangan ng malaking bilang ng kaalaman na nauugnay sa isang partikular na paksa o lugar, tulad ng ginagawa ng isang encyclopedia, bagaman marahil ay maaari itong magsama ng magkakaibang mga paksa habang ang compendium ay dalubhasa sa isang partikular na paksa. Sa maraming kaso, ang encyclopedia ay itinuturing bilang isang compendium o isang unyon ng lahat ng kaalaman at data na nabuo ng Humanity sa paglipas ng panahon.
Ang terminong compendium ay nagmula sa salitang Latin kompendyum na ang ibig sabihin ay buod, condensation. Kaya, mauunawaan natin na ang isang compendium ay hindi isang malawak na gawain sa isang bagay ngunit sa halip ay kumakatawan sa kabuuan ng pinakamahalaga at makabuluhang elemento ng isang partikular na paksa, halimbawa kapag pinag-uusapan ang compendium ng ocular medicine. Pagkatapos ay lilitaw ang pinaka-kaugnay na kaalaman at data na maaaring magamit ng isang tao tungkol sa nabanggit na paksa.
Ang iba pang mga katangian ng compendium ay may kinalaman sa katotohanan na sa kabila ng pagiging isang buod na bersyon ng lahat ng kaalaman na maaaring umiiral tungkol sa isang bagay, ito rin ay isang napaka-detalyado at malalim na paglalarawan kung ano ito, kung saan ang pagiging kapaki-pakinabang nito ay palaging napakalaki. Dapat tandaan na sa pangkalahatan ang compendia ay nangangahulugang isang napaka-espesipikong hanay ng kaalaman, at iyon ang dahilan kung bakit ang buod ay pinadali sa ganitong paraan: hindi tayo madaling makahanap ng isang kompendyum, halimbawa, ng lahat ng gamot, kung hindi tayo sa halip ay makakahanap ng iba't ibang bilang ng compendia na interesado sa iba't ibang bahagi ng medisina, halimbawa ng compendium sa pediatric medicine, isa pa sa cardiological medicine, atbp.
