Ang konsepto ng indibidwal ay walang alinlangan na napakakumplikado at kayamanan. Sa mga teknikal na termino, ito ay sumisimbolo sa lahat ng bagay na hindi maaaring hatiin, bagaman sa pangkalahatang mga termino, ito ay ginagamit upang tukuyin ang tao o tao, dahil hindi ito maaaring hatiin o pira-piraso. Sa gayon, ang indibidwal ang pinakamaliit at pinakasimpleng yunit ng kumplikadong mga sistemang panlipunan at gayundin ang pinagmulan kung saan sila itinatag at inorganisa.
Ang kahulugan ng konsepto ng indibidwal ay maaaring maitatag sa iba't ibang antas. Kung ang isa ay magsisimula sa ontological level, ng pagkakaroon nito, walang alinlangan na ang paniwala ng indibidwal ay malalim na pinayaman ng mga teorya ng Pranses na pilosopo na si R. Descartes na nagmungkahi ng sikat na pariralang "I think, therefore I am". Sa pamamagitan nito, ang indibidwal ay tulad hangga't mayroon siyang kakayahang mag-isip, magmuni-muni at gamitin ang kanyang mga makatwirang regalo. Kasabay nito, kinikilala ng pariralang ito ang pagpoposisyon ng indibidwal sa isang kapaligiran kung saan siya umiiral, kaya iniuugnay ang kanyang sarili sa lahat ng bagay na nakapaligid sa kanya.
Sa ibang kahulugan, ang ideya ng indibidwal bilang isang natatangi at hindi mauulit na nilalang na hindi maaaring kopyahin o gayahin ay iminungkahi din dahil ang bawat isa ay lumitaw sa isang tiyak na kapaligiran, na may ilang mga pisikal na kapasidad at sa isang tiyak na historikal-spatial na konteksto. Ang lahat ng mga elementong ito ay nagbabago sa kanya sa isang hindi mahahati na nilalang sa kanyang sarili at partikular dahil binibigyan siya ng mga ito ng mga katangian at katangian na kanyang taglayin (sa malaking lawak) sa buong buhay niya.
Gayunpaman, ang indibidwal bilang isang tao ay hindi isang dating idinisenyo at paunang itinatag na elemento ngunit, sa kabaligtaran, siya ay isang taong may kakayahang matuto, tumanggap ng kaalaman, makakuha ng mga kasanayan at bumuo ng kultura. Dito pumapasok ang papel na ginagampanan ng kapaligiran at pakikisama sa ibang mga indibidwal sa lipunan para maging ganoon ang isang indibidwal.
