Ang salitang self-concept ay nagpapahiwatig ng isang tiyak na kumplikado dahil ito ay tumutukoy sa imahe na mayroon ang isang tao sa kanyang sarili. Ang paliwanag na ibinigay sa salita ay ang konsepto sa sarili ay ang konsepto o ideya, isang imahe na nagagawa ng isang tao tungkol sa kanyang sarili hindi lamang sa kanyang nakikita sa salamin, kundi pati na rin mula sa walang katapusang bilang ng mga variable na idinagdag upang makumpleto ang imaheng iyon. Bagama't ito ay tila simple, ang konsepto sa sarili ng isang tao ay palaging resulta ng isang malaking bilang ng mga elemento tulad ng pisikal na anyo, kakayahan, kasaysayan, konteksto ng pamilya, mga tagumpay at kabiguan, kapaligiran kung saan lumaki ang taong iyon, kapaligirang panlipunan, atbp. Ang lahat ng tao ay may sariling konsepto o imahe ng kanilang sarili, na maaaring napakataas sa ilan at napakababa sa iba. Siyempre, ito ay depende sa lahat ng mga elementong nabanggit at ang kanilang kakaiba at kakaibang kumbinasyon.
Ang konsepto sa sarili ng isang tao ay pinalawak batay sa maraming elemento tulad ng mga nabanggit na. Gayunpaman, mahalagang tandaan na ang larawang ito ay maaaring mag-iba at magbago sa paglipas ng mga taon ayon sa uri ng mga sitwasyon na nararanasan ng indibidwal. Kaya, ang isang tao na maaaring magkaroon ng mataas na pagpapahalaga sa sarili at samakatuwid ay may mataas na konsepto sa sarili ay maaaring magdusa ng isang traumatikong karanasan na ginagawang mahina at marupok. Ito sa maraming mga kaso ay maaaring humantong sa isang malubhang krisis sa pagkakakilanlan dahil ito ay nakakagambala sa paraan kung saan ang tao ay lumipat sa lipunan, kumilos at kumilos sa harap ng iba.
Kapansin-pansin din na ang konsepto sa sarili na nabuo ng isang tao ay maaaring hindi hayagang ipakita sa ibang tao. Ganito rin sa maraming pagkakataon kapag ang tao ay lumilitaw bilang isang taong matigas, lumalaban at walang malasakit kung sa katotohanan ito ay nagsisilbing screen upang takpan ang mga insecurities na mayroon ang indibidwal na iyon. Kaya, ang konsepto sa sarili ng isang tao ay maaaring maging sanhi ng isang tiyak na saloobin na maaaring lumitaw nang kusa o hindi sinasadya.
Sa wakas, ang pagsasama-sama ng isang tiyak na uri ng konsepto sa sarili ay katangian ng bawat puwang kung saan gumagalaw ang isa. Sa ganitong kahulugan, sa ilang mga kapaligiran sa trabaho kung saan mayroong maraming kumpetisyon sa pagitan ng mga kapantay, ang mga taong may mataas na konsepto sa sarili o imahe ng kanilang sarili ay hinahanap na nagpapahintulot sa kanila na magpakita ng kumpiyansa at katatagan sa anumang uri ng sitwasyon.
