Bagama't ang terminong 'musika' ay isang pang-uri na may kaugnayan sa musika at dahil dito ay umiiral pangunahin upang ilarawan ang mga elemento, kababalaghan at mga bagay na may kaugnayan sa anyong sining na ito, sa kasalukuyan ang salita ay ginagamit sa isang popular at laganap na paraan upang tumukoy sa mga dula at pagtatanghal sa na ang kumbinasyon ng musika at sayaw ang pinakamahalaga.
Ito ay hindi isang madaling gawain upang matukoy ang tiyak at may petsang pinagmulan ng musikal bilang isang artistikong istilo. Gayunpaman, pinaniniwalaan na nagsimula itong lumitaw noong huling bahagi ng ika-19 na siglo, na naging lubhang popular sa unang kalahati ng ika-20 siglo. Ang musikal, na maituturing na tulad nito, ay dapat magkaroon ng script na kinakatawan sa pamamagitan ng permanenteng interkalasyon ng mga kanta, sayaw at diyalogo sa pagitan ng mga karakter. Sa mga nagdaang panahon, ang mga musikal ay gumawa ng hindi kapani-paniwalang mga hakbang pagdating sa mga teknolohikal at instrumental na posibilidad.
Ang mga motif ng mga musikal ay maaaring palaging mag-iba at halatang napaka-magkakaibang. Anuman, may ilang elemento na nananatili, tulad ng pagkakaroon ng mga bayani at mga bida, mga kontrabida at mga koro. Bilang karagdagan, palaging mahalaga para sa isang musikal na magkaroon ng naaangkop na scenography, lighting, costume at makeup dahil ang mga elementong ito ang siyang kukumpleto sa mga pagtatanghal at pagtatanghal ng mga artista.
Walang alinlangan na ang Broadway, sa New York, ay ang duyan ng mga musikal at ang mga kahanga-hangang numero ng musika ay ipinanganak at nagsimula mula doon at pagkatapos ay dadalhin sa buong mundo. Ang lugar na ito ng New York City ay may hindi bababa sa 40 malalaking propesyonal na mga sinehan kung saan ang pinakakilalang mga musikal ay karaniwang kinakatawan sa bawat season. Kabilang sa mga ito ay maaari nating banggitin Mga pusa, Les Misérables, Ang Phantom ng Opera, upa at Buhok bukod sa marami pang iba. Dahil sa iba't ibang palabas na available, ang Broadway ay isa sa pinakasikat na tourist spot sa New York.
