Ang kristal ay isang solidong katawan, na may mga patag at maayos na hugis ng mga mukha, na may mga tuwid na gilid at matutulis na vertice. Sa pang-araw-araw na buhay tayo ay napapalibutan ng mga kristal (ang karaniwang asin na ginagamit natin sa pagluluto, asukal, mga matatagpuan sa mga barya, sa mga buto ng katawan o sa mga materyales na ginagamit sa paggawa).
Ang crystallography ay ang siyentipikong disiplina na nag-aaral ng mga katangian at katangian ng mga kristal.
Ang pinakamahalagang bagay tungkol sa isang kristal ay ang malaman ang istraktura nito, na tumutukoy kung ano ang pisikal o kemikal na mga katangian nito. Sa ganitong kahulugan, dapat itong isaalang-alang na ang isang kristal ay may regular na geometric na hugis.
Mga kristal at mineral
Ang interes sa mga kristal ay nagmula sa pamamagitan ng pag-aaral ng mga mineral. Ang mga alchemist ng Middle Ages ay nagtaka kung bakit ang bawat mineral ay may isang tiyak na geometric na istraktura. Hindi masagot ng mga medyebal na siyentipiko ang mga ganitong uri ng tanong. Ito ay sa mga huling siglo na ang pagsasaayos ng bagay ay nagsimulang maunawaan. Sa ganitong paraan, napagmasdan na ang mala-kristal na bagay ay umiral na may pana-panahong pagkakasunud-sunod. Ang crystallography ay tumugon sa obserbasyong ito at ang disiplinang ito ay naglalarawan kung paano nabuo ang crystalline matter, kung ano ang istraktura nito at kung paano ito inorganisa. Sa ganitong paraan, ang isang kristal ay mauunawaan bilang isang homogenous na solid na may panloob na pagkakasunud-sunod sa polyhedral morphology nito.
Ang pagkakaiba ng kristal mula sa mineral, at ang papel ng mineralogy
Sa pamamagitan ng pagtukoy kung ano ang isang kristal, posible nang maunawaan kung ano ang isang mineral, na isang mala-kristal na solid na natural na pinagmulan. Masasabing ang mineralogy ay ang kaalaman na nag-aaral ng kemikal na komposisyon, istraktura, pinagmulan at katangian ng bawat mineral batay sa mala-kristal na komposisyon nito.
Crystallography, isang mas malaking hakbang sa pagsusuri
Ang crystallography ay higit pa sa mineralogy. Sa katunayan, ang mga tao ngayon ay nagsasalita tungkol sa agham ng mga materyales, na ang layunin ay ang paglikha ng mga bagong materyales na naaangkop sa mga bagong teknolohiya at industriya. Ang ilang mga halimbawa ng agham na ito ay naka-highlight sa nanotechnology o semiconductivity.
Ang kaso para sa carbon
Ang isang kongkretong halimbawa ay ang kaso ng carbon. Kapag ang carbon ay nag-kristal sa isang tiyak na istraktura, ito ay bumubuo ng isang mineral, brilyante (ang pinakamahirap na kilalang mineral). Kung ang carbon ay nag-kristal sa ibang istraktura, maaari itong bumuo ng grapayt (isa sa hindi gaanong matigas na mineral na kilala). Kaya, ang parehong mga mineral ay magkapareho mula sa isang kemikal na punto ng view at ito ay ang kanilang organisasyonal na anyo na gumagawa ng mga ito natatangi at naiiba.
